在南非，隨着《民事結合法案》（Civil Unions Bill）在當月早些時候獲得國會通過，同性婚姻於2006年11月30日通過。此前，即2005年12月1日，南非憲法法院曾要求在2006年12月1日前承認同性婚姻。因此，南非成為了世界上第五個承認同性婚姻的國家，也是第一個承認同性婚姻的非洲國家及共和制國家（此前的荷蘭、比利時、西班牙及加拿大均為君主立憲制國家）。
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南非於1999年允許未登記的結合。憲法法院的5個裁決為民事結合奠定了基礎。這些裁決保障了同性伴侶在移民上的同等待遇（1999年），在財務狀況上與已婚異性戀伴侶享受同等權利(2002年)，收養的權利(2002年)，在財產受益上與未婚的異性戀伴侶享受同等權利（2003年），允許同性伴侶通過人工干預方式生育（2003年）。在2002年7月，布隆方丹高等法院作出裁決，認為否認同性伴侶有同等的婚姻權利的做法是歧視性和違憲的。
2004年11月30日，最高上訴法院的另一項判決同樣支持同性婚姻。判決稱根據南非憲法，普通法中的婚姻概念必須修改，將同性婚姻包含進去。
該案由女同性戀伴侶Marie Fourie和Cecelia Bonthuys提起，要求獲得結婚的權利。在判決書中，愛德文·卡梅隆法官（Judge Edwin Cameron）認為婚姻的概念應當被修改為：「婚姻是兩個人承諾廝守終生的結合。」
憲法法院的2005年12月的法院令認為南非法律中同性婚姻相關規定「十分粗糙，法律不應當暗示同性伴侶被擋在婚姻之外，或是認為他們獲得承認和保護的需求與異性戀伴侶相比不那麼緊迫「。 [1]
2007年南非一對女同志新人南非有三部現行法規規定了婚姻狀況，包括1961年的《婚姻法案》（一夫一妻），1998年的《傳統婚姻法案》（為照顧當地習俗，允許傳統部落的婚姻登記更加隆重，並容許需經元配同意的一夫多妻）以及2006年的《民事結合法案》（同性婚姻）。南非人可以按需要選擇其中一部法律作為婚姻的依據，但只能按其中一部法規規定結婚。
同性婚姻只在《民事結合法案》中被允許，並可以選擇他們的結合究竟被稱為民事關係或是婚姻關係。根據法案規定，選擇婚姻關係可以同等享受《婚姻法案》中的一切權利。
如果可以證明雙方依照其中任意一個法案結成伴侶，那麼他們的婚姻就在法律上得到認可，任何個人和組織都不得否認。因此，任何團體都不能對這樣結成婚姻關係的人區別對待。
根據《婚姻法案》規定，婚姻官員如果基於道德，宗教或信仰等因素，反對同性婚姻的話，可以向政府提出書面申請，這樣他就可以不用主持這類婚姻。而負責主持基於《民事結合法案》結婚的官員就不能提出類似申請。因為這樣的反對往往會導致官員丟掉工作，或者在政府要求下被所屬機構開除。
