寇蛛屬（Latrodectus），常稱寡婦蜘蛛，是姬蛛科下的一個屬，下有31種蜘蛛，分佈於全球各地[2]。其體型各異，體長在3—10公釐（0.12—0.39英寸）之間，一些雌性體長可達13公釐（0.51英寸）[3]。大多數雌性的背部均有明顯的紅色記號。大多數寡婦蜘蛛的毒液並不會致人死命。
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該屬蜘蛛間存在性食同類現象，雌性會在交配後吃掉雄性，因此得名「寡婦蜘蛛」[4]。這種行為可以提高其後代生存率[5]，但是並不是所有的寇蛛屬蜘蛛都有這種習性。它們之間的性食同類現象一般都是在實驗室中觀測到的，而由於場地限制，雄性蜘蛛難以逃脫，在自然界中未必如此。雌性寇蛛在吃飽後會散發出特別的化學信號，因此雄性可以選擇恰當的時機與其交配，以避免自己被吃。[6][7]
和同科的其他蜘蛛一樣，寇蛛屬的蜘蛛也靠織網來捕捉獵物[8][9]，捕食對象為各類飛蟲、甲蟲[9]。在受到威脅時，他們很少會進行反擊，而是從蛛網中降至地面逃脫。在受困時，一般靠裝死或向敵人吐絲來擺脫危險，只有在特別危急的時候才會咬敵人[10]。
截至2017年7月 (2017-07)[update]，世界蜘蛛名錄收錄有以下物種：[1]
- Latrodectus antheratus (Badcock, 1932) –巴拉圭、阿根廷
- Latrodectus apicalis Butler, 1877 – 加拉帕戈斯群島
- Latrodectus bishopi Kaston, 1938 – 美國
- Latrodectus cinctus Blackwall, 1865 – 非洲和中亞
- Latrodectus corallinus Abalos, 1980 – 阿根廷
- Latrodectus curacaviensis (Müller, 1776) – 小安地列斯群島、南美
- Latrodectus dahli Levi, 1959 – 摩洛哥至中亞
- Latrodectus diaguita Carcavallo, 1960 – 阿根廷
- Latrodectus elegans Thorell, 1898 – 印度、緬甸、中日
- Latrodectus erythromelas Schmidt & Klaas, 1991 – 印度、斯里蘭卡
- Latrodectus geometricus C. L. Koch, 1841 – 全球
- Latrodectus hasselti Thorell, 1870 – 東南亞至澳大利亞和新西蘭
- Latrodectus hesperus Chamberlin & Ivie, 1935 – 北美洲、以色列
- Latrodectus hystrix Simon, 1890 – 也門、索科特拉島
- Latrodectus indistinctus O. Pickard-Cambridge, 1904 – 納米比亞、南非
- Latrodectus karrooensis Smithers, 1944 – 南非
- Latrodectus katipo Powell, 1871 – 新西蘭
- Latrodectus lilianae Melic, 2000 – 西班牙、阿爾及利亞
- Latrodectus mactans (Fabricius, 1775) – 北美
- Latrodectus menavodi Vinson, 1863 – 馬達加斯加、科摩羅群島、阿爾達布拉島
- Latrodectus mirabilis (Holmberg, 1876) – 阿根廷
- Latrodectus obscurior Dahl, 1902 – 佛得角、馬達加斯加
- Latrodectus pallidus O. Pickard-Cambridge, 1872 – 佛得角、利比亞至中亞
- Latrodectus quartus Abalos, 1980 – 阿根廷
- Latrodectus renivulvatus Dahl, 1902 – 非洲和中亞
- Latrodectus revivensis Shulov, 1948 – 以色列
- Latrodectus rhodesiensis Mackay, 1972 – 南非
- Latrodectus thoracicus Nicolet, 1849 – 智利
- Latrodectus tredecimguttatus (Rossi, 1790) - 模式種，地中海地區至中國
- Latrodectus variegatus Nicolet, 1849 – 智利、阿根廷
- Latrodectus variolus Walckenaer, 1837 – 美國、加拿大
由於拉特羅毒素的作用，其咬傷可能導致嚴重肌肉痛、肌肉痙攣、腹絞痛、劇汗和心跳過快[13]，症狀一般持續三至七日，但也有可能持續數周[14]。大多數被咬傷者在接受治療後症狀都會在一日之內消失，其中雄性咬傷最輕。這些蜘蛛攻擊性其實並不高，所以除非受到刺激，一般不會主動攻擊人類。[15]
20世紀初有一些被間斑寇蛛咬傷致死的案例，但大多數情況下該屬蜘蛛的咬傷並不致命[16]。實際上多數醫生施打抗毒血清也只是為了緩解病人疼痛而已[17]，有研究表明普通的鎮痛劑就足以治療寡婦蜘蛛咬傷。[17]
Johnson, J. Chadwick; Trubl, Patricia; Blackmore, Valerie; Miles, Lindsay. Male black widows court well-fed females more than starved females: silken cues indicate sexual cannibalism risk. Animal Behaviour. August 2011, 82 (2): 383–390. doi:10.1016/j.anbehav.2011.05.018. Walckenaer, C.A., Tableau des aranéides ou caractères essentiels des tribus, genres, familles et races que renferme le genre Aranea de Linné, avec la désignation des espèces comprises dans chacune de ces divisions, Paris: Dentu, 1805, pp. 81–82
Levi, Herbert W. The Spider Genus Latrodectus (Araneae, Theridiidae). Transactions of the American Microscopical Society. 1959, 78 (1): 7–43. JSTOR 3223799. doi:10.2307/3223799.
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- Freeman, Scott. Biological Science. Prentice-Hall. 2003.
- Hillyard, Paul. The Book of Spiders. New York: Random House, Inc. 1994: 47–50.
- Hillyard, Paul. The Book of the Spiders. New York: Avon Books. 1994: 22–35.
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- Preston-Malfham, Ken. Spiders. Edison, New Jersey: Chartwell Books. 1998: 40.
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- Abalos, J. W. The egg-sac in the Identification of Species of Latrodectus (Black-Widow Spiders) (PDF). 1962 [September 26, 2013]. （原始內容存檔 (PDF)於2018-07-22）.
- Levi, H. W.; McCrone, J. D. North American Widow Spiders of the Latrodectus curacaviensis Group. 1964 [2018-02-25]. （原始內容存檔於2019-07-18）.
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