B-26轟炸機是第二次世界大戰期間格倫·L·馬丁公司為美國陸軍航空隊研發的雙發中型轟炸機，官方綽號「掠奪者」。
由於高翼載帶來的高起降速度以及人員缺乏經驗，B-26在服役初期事故率居高不下，為其招來 「寡婦製造者」的惡名。隨着改進設計和加強訓練，B-26的損失率逐漸降低，至1944年，甚至成為美國陸航損失率最低的轟炸機[3]。B-26在地中海和歐洲戰場表現出色，和B-25一起構成美國戰術轟炸的中堅力量。從1941年2月到1945年3月，B-26各型號共生產5,288架。
設計與發展
1939年3月，美國陸軍航空兵頒布39-640號需求書，徵求一款雙發中型轟炸機，最高時速300英里（483千米），最大航程2,000英里（3,218千米），載彈量3,000磅（1,360千克）[4]。同年7月5日，馬丁公司提交了由設計師佩頓·M·麥格魯德牽頭設計的179方案，並順利贏得201架飛機的訂單，軍方編號B-26。同時，北美公司的NA-62方案也過審投產，即B-25轟炸機。整個B-26從立案到實用化耗時僅不到兩年[5]。
B-26是一款上單翼、半硬殼結構的轟炸機，採用前三點式起落架，機身截面為圓形。機組共七人：投彈手位於機鼻，駕駛員和副駕駛員並排坐於機頭，領航員和無線電操作員位於之後，機身中部和尾部各一名機槍手。B-26擁有當時較為強大的自衛火力：機頭有一挺7.62毫米活動機槍，由投彈手操縱；機尾一挺7.62毫米活動機槍；機背中後部設有一座可360度旋轉的炮塔，裝有兩挺12.7毫米機槍，這是美國轟炸機首次採用動力炮塔。
B-26在機身中部串列設有兩個彈艙，最大載彈量可達4,800磅（2,177千克）。兩台普惠R-2800雙黃蜂引擎以吊艙安裝於翼下，配有二階機械增壓器和四葉螺旋槳。為達到軍方要求的高速，上反角1.3度的機翼翼展僅19.81米，使其翼載荷高達259千克/平方米，超過了當時美國陸航的任何一款飛機。雖然早期的風洞模型為了氣動控制採用了雙垂尾，但生產型的B-26仍然使用單垂尾，以保證尾炮手的良好視野。
1940年11月25日，B-26成功首飛。在113小時的測試中，B-26的性能滿足了軍方所有要求。1941年2月22日，首批四架B-26進入美國陸軍航空兵現役，列裝第22轟炸機（中型）大隊[6]。
在實際運用中，飛行員發現，雖然B-26在速度和載彈量等方面優於B-25，但其起降特性較為惡劣。由於高翼載荷的設計，B-26的失速速度高達209千米/小時，起飛滑跑距離長達704米。當飛行員試圖在短跑道上降落而降低時速時便會引發失速，導致墜毀。寇蒂斯的電驅動螺旋槳和前起落架的故障使得這一問題雪上加霜[6]。
另一方面，飛行員自身也缺乏經驗。由於戰事需要，大多數新兵僅在T-6單發教練機上接受訓練後便轉移至B-26單位。而B-26獨特的飛行特性要求飛行員擁有熟練的雙發飛行經驗方可駕馭。因此，新編成的B-26轟炸機大隊事故率明顯高於戰前成立的、從B-18轟炸機換裝B-26的大隊，最多時達到30天內墜機15次。
1942年7月，由參議員杜魯門領導的參議院國防項目調查特別委員會（通稱「杜魯門委員會」）介入調查B-26的高事故率[7]。杜立特少將親自對B-26進行了試飛。試飛結果證明B-26性能優秀、未見嚴重缺陷、甚至能以單發飛行[8]；委員會也未發現馬丁公司存在管理不善，因此B-26得以繼續生產。但作為解決方案，馬丁公司為B-26B的機翼加長了1.8米以減輕翼載荷，並派工程師解決超重問題；同時，杜立特及其下屬在全美各訓練基地巡迴教授B-26的正確飛行技巧，並改進了飛行員和教官的培訓流程[9]。
在一系列措施的共同作用下，B-26的事故率從1943年底開始快速降低，至1944年，第九航空軍的報告稱B-26已成為損失率最低的飛機[3]。儘管如此，B-26在服役之初落下的惡名仍使新飛行員望而卻步，高要求的飛行特性也一直伴隨B-26直到最終型號。
服役歷史
B-26主要用於歐洲戰區和地中海戰區，而B-25則活躍於太平洋戰區。實戰初期，B-26蒙受了巨大損失，但仍為美國陸軍航空兵使用的最為成功的中程轟炸機[10]。B-26最初於1942年春部署於西南太平洋戰區。但大部分實戰的B-26都部署於英國和地中海。
至二戰結束，B-26累計出擊110,000架次，投放炸彈136,078噸。包括美國、英國、自由法國、南非等在內的國家都曾使用。到1945年停產時，B-26共生產5,288架[10]。
1941年2月，弗吉尼亞州的第22轟炸機大隊（中型）成為首個接收B-26的單位，用其取代了B-18轟炸機[11]。1941年12月，第38和第28轟炸機大隊也開始裝備B-26。日本偷襲珍珠港後，第22大隊被立刻派往西南太平洋。其首次任務是於1942年4月5日經莫爾茲比港轟炸拉包爾。
同樣派往西南太平洋戰區的第38轟炸機大隊在接收B-26B後為其加裝了副油箱和魚雷掛架。三架B-26B被部署於中途島以加強防禦。1942年6月4日中途島戰役期間，第38大隊和第22大隊共四架B-26對來襲的日軍聯合艦隊發起魚雷攻擊，但並未命中任何目標。B-26擊落了一架零式戰鬥機，自身兩架墜毀，兩架重創。
第28混成大隊下的若干B-26中隊參與了阿留申群島戰役，負責對日艦進行魚雷攻擊，由於能見度過低[4]，沒有任何成功的紀錄。
儘管B-26在1942年6月後仍不時對所羅門群島的日軍基地進行轟炸，但由於太平洋戰場上的野戰機場更適合起降距離較短的B-25，B-26開始逐步撤出太平洋戰區。只有第19轟炸機中隊和第22轟炸機大隊仍然繼續使用B-26直至1944年1月9日。
B-26轟炸機大隊集結參與了1942年11月的火炬行動。起初採用低空轟炸的方式轟炸機場、港口和鐵路目標，但成效不彰且損失嚴重。諾頓瞄準儀的出現顯著緩解了這一問題[4]，使得B-26編隊可以在中空有效命中地面目標。北非戰事結束後，B-26在第12航空軍的指揮下支援盟軍在西西里、意大利以及法國南部的作戰。地中海戰區空軍指揮官約翰·斯萊塞曾寫道：「中型轟炸機大隊表現出了驚人的精度，尤其是B-26掠奪者；薩丁島上的第42轟炸機聯隊可能是世界上最好的白晝轟炸機部隊。」[12]
第八航空軍在1943年初開始使用B-26，第322轟炸機大隊於同年5月首次執行轟炸任務。和地中海戰區一樣，他們一開始也採用低空轟炸的戰術，同樣損失慘重。沒有護航的B-26在高炮和Fw 190戰鬥機的攔截面前過於脆弱，迫使駐英的B-26轉用中空轟炸[4]，並於1943年10月16日移交至第九航空軍指揮下，準備支援進攻法國的計劃。
1943年10月24日起，B-26開始獲得戰鬥機護航，其表現大有改觀。隨着霸王行動的進展，B-26的目標不斷向法國內陸延伸，從鐵路、橋梁到V-1導彈發射場。在這一階段，B-26證明其精度之高和損失率之低，都是第九航空軍中無可比擬的[3]。B-26於1945年5月1日轟炸奧萊龍島的德軍兵營後結束了在歐洲戰場的作戰任務，最後一支部隊於1946年初解散。
英國於1942年通過租借法案獲得52架B-26A，英國編號為掠奪者I。1943年，英國又獲得100架B-26C，命名為掠奪者II。皇家空軍主要將B-26用作偵察、布雷和反艦用。同時也在巴爾幹半島用於支援鐵托游擊隊的戰鬥。所有英聯邦的B-26都在戰後被英方拆毀。
火炬行動之後，自由法國空軍也從美國獲得了三個中隊的B-26，取代了原本服役的LeO 45和DB-7轟炸機，參與對法國南部和意大利的轟炸任務。至戰爭結束時，法國已裝備了七個大隊的掠奪者。法國的B-26於1947年被更先進的轟炸機取代，但用作噴氣發動機測試平台的B-26直到1958年方才退役。
此外，B-26也被改裝用作民用客機。聯合航空、墨西哥石油公司[13]等都曾使用過其民用改裝型。
衍生型號
- B-26—最初的201架。使用普惠R-2800-5引擎。
- B-26A—機頭增加至兩挺7.62毫米機槍，機尾機槍升級成12.7毫米。增加了252千克的裝甲和自密封油箱等。英國稱為掠奪者I
- B-26A-1—從機號41-7366開始，引擎由普惠R-2800-5改為R-2800-39和R-2800-41，其他和B-26A相同。
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- B-26B—由馬里蘭州巴爾的摩生產。重新設計機尾以容納兩挺12.7毫米機槍，並將所有7.62毫米機槍升級為12..7毫米。機身加長至17.75米。增加了魚雷掛架，散熱器進氣口增大，引擎換回R-2800-5。英國稱為掠奪者II。
- B-26B-4—前起落架加長15.2厘米，改善了駕駛員和副駕駛的通風系統。一些北非戰場的B-4型在機鼻兩側各增加了兩挺12.7毫米機槍。
- B-26B-10-MA—翼展加長1.8米至21.64米。垂直尾翼和水平尾翼增大，主起落架輪胎直徑從119厘米增大至127厘米。改善了機身後方活動機槍的視野。
- B-26B-20-MA—再次重新設計機尾，馬丁·貝爾M-6電動尾炮塔取代了原本的手動機槍，機身縮短至17.09米，共生產100架。
- B-26C—由內布拉斯加州奧馬哈工廠生產的B-26B。從B-26B-10-MA/B-26C-10-MO開始，兩廠生產的B-26批次一一對應、規格完全相同。
- B-26C-5-MO—相當於加長翼展的B-26B-10-MA。由於巴爾的摩生產線轉換速度較慢，因此奧馬哈工廠的批次較靠前[14]。
- B-26E—有兩種不同的機型被同時稱為B-26E[4]。第一種是B-26C的減重型，只保留了基礎的導航設備，去除了多餘的無線電、供氧和電熱除霜系統。機背炮塔前移至無線電操作員上方。整體減重約1,180千克。僅有一架XB-26E和一架B-26E問世；第二種是專門的對地攻擊型。在封閉式的機鼻內並列裝有兩門37毫米機炮，上方另有兩挺12.7毫米機槍。翼下還可掛載雙管火箭筒。由於P-47在這一角色的成功，B-26E對地攻擊型也沒有投產。
- B-26F—全部由巴爾的摩生產。上反角加大至7度以增大升力，減少起降距離，但速度和操縱性略有下降。取消魚雷掛架和機鼻12.7毫米機槍。增大了載油量和載彈量（至1,814千克）。增加了起落架緊急釋放系統。為英國製造的B-26F-2和B-26F-6被英國稱為掠奪者III。
- B-26G—最終量產型號。外觀與B-26F相同，但內部增加了C-1自動駕駛儀，內部儀器升級為「陸軍-海軍統一標準」，內外所有油路與中央交叉輸油系統相連，增加裝甲。
- JM-1、JM-1P以及JM-2—美國海軍的拖靶機。JM-1對應TB-26C，JM-2對應TB-26G。JM-1P為JM-1的升級版本，增加了照相設備。不同於陸軍，海軍的掠奪者塗有鮮艷的黃色塗裝。
使用國家
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倖存飛機
法國的猶他海灘博物館從法國航空博物館租借了一架B-26G供人參觀。
由於B-26的外表和二戰時的日本轟炸機相似，故有多架倖存的B-26在二戰後都被塗成像是二戰日軍轟炸機，這些由B-26冒充的日軍轟炸機被用於電影拍攝。
佛羅里達中央航空博物館擁有一架處於可飛行狀態的B-26。賴特-帕特森空軍基地的美國空軍國家博物館有一架B-26G作靜態展示。另有三架B-26和一架B-26B正在美國各地的博物館處於修復狀態。
性能數據[15]
基本信息
- 機組：7
性能
武器
- 機槍：12挺12.7毫米勃朗寧M2重機槍
- 炸彈：1,814千克炸彈
參見
參考資料
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