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在日本，B級美食（日語：B級グルメ）是指便宜、不奢侈、但平民化且容易食用的料理[1]。為了進行城鎮振興而由地方政府、飲食業界、民間團體所創造的菜單被稱為地方美食、B級地方美食，但也經常被統稱為「B級美食」[2]。
B級美食是從1985年、1986年左右開始使用的用語和概念，可能是餐廳的菜餚或家庭料理[3]。不過，自2006年左右開始，各地興起了創造便宜且平民化料理的風潮，並將其作為地方特色來推動地方創生。因此，「B級美食」不僅僅是指代一般的平民料理，而是更加專注於與特定地區緊密結合的料理，也就是所謂的「地方美食」和「B級地方美食」[4]。
隨著B級美食逐漸受到媒體、食品加工廠、觀光協會、地方政府及消費者的關注，這些料理逐漸成為一種地域活動，並且呈現出以家庭料理促進地方發展的趨勢[5]。
B級美食與鄉土料理的界限模糊，但若要強行區分，鄉土料理一般以和食為主，而B級美食則更多是從日本以外所引進的料理，如拉麵、炒麵、咖哩、炸肉餅、義大利麵等，經過當地創新後形成的特色料理[6]。此外，有些地方以「振興城鎮」為名，推出冠以地方名稱但品質低劣的料理或加工食品，這種情況導致B-1美食大賽提出批評，並且B級美食團體的退會現象也日益增多[7]。
「B級美食」最早出現於1985年[8]。當時自由撰稿人田澤龍次基於他在雜誌《angle》上的連載文章，出版了《東京美食通訊 B級美食的逆襲》（主婦與生活社）[9]。隨後，1986年田澤龍次作為主要撰稿人的《B級美食》系列在文春文庫以視覺版形式發行，這一用語和概念開始廣泛流傳。
上述《B級美食》系列的編輯、曾任《文藝春秋》編輯的里見真三因不滿女性雜誌中的一句「這道料理1萬元很便宜」，提倡「享受普通的美食」，並提出B級美食的概念[10][11]。
B級美食的定義多樣，例如，有人認為「B級美食」是指比A級、一級品低一等的二級品料理[12]，也有人認為B級美食是指在特定地區由多家店鋪提供，並受到當地人喜愛的低價美味料理[13]。從地方振興的角度看，B級美食是指由「B-1美食大賽」定義的價格低廉且美味、深受當地人喜愛的食物[14]。
一些地方政府將當地珍視的食材及產品定位為「A級美食」，並於2018年11月13日宣佈成立「日本A級（永久）美食之城聯盟」。該聯盟在成立時有五個市町參加（島根縣邑南町及西之島町、福井縣小濱市、宮崎縣都農町、北海道鹿部町）[15]。
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自2006年起舉辦的B-1美食大賽，是一個旨在促進地方活性化的城鎮振興活動。參賽的料理應被稱為「B級地方美食」或「地方美食」，但如上文所述，通常也被統稱為「B級美食」[2]。
隨著日本泡沫經濟破裂後的不景氣以及B級美食熱潮的興起，以B級美食為題材的漫畫越來越多，並在2013年左右成為美食漫畫的重要一環[16]。
- 久繁哲之介『地域再生の罠』築摩新書、2010年。
- ご当地B級グルメ. 日本出版社. 2007. ISBN 4890489924.
- 田村秀. B級グルメが地方を救う. 集英社. 2008. ISBN 9784087204629.
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