餌魚

餌魚（英語：bait fish或baitfish）或餌料魚是垂釣時常常用來作為魚餌吸引游釣魚的小型魚類。

鯷魚是海洋中常見的餌魚

金魚也是一種常見的淡水餌魚

種類

餌魚通常是分布廣泛、繁殖迅速因而貨源豐富且更容易捉到的物種，通常會使用漁網或魚籠進行捕撈。釣魚者可以通過撒放散餌利用氣味吸引並捕捉餌魚，也可以用光亮吸引浮游動物（食物鏈下層小魚的主要食物）來間接吸引餌魚。

常見的餌魚有：

• 鹹水餌魚包括鯷魚、鮈魚、鱵魚和竹筴魚。在一些釣魚群體中根據游釣魚的目標尺寸還會使用一些大一點的油鯡魚、棱背鯡、飛魚和海鰱。
• 淡水餌魚包括鯉科的鰷魚、亞口魚科的吸口鯉、鯉齒亞目的底鱂魚、鯡科的鰣魚、鮋形目的杜父魚和太陽魚科除了黑鱸和莓鱸以外的所有魚。

與餌魚相對應的概念是飼料魚（forage fish），兩者相互之間互有重疊。「餌魚」通常是休閒捕魚者專用的稱呼，專指垂釣者掛在魚鈎上做為魚餌的小魚（雖然一些用延繩釣和魚阱捕魚的商業漁民也會捕捉餌魚用來誘捕更大的經濟魚）；「飼料魚」則是漁業術語，用來形容漁場中被大型掠食魚、海鳥和海洋哺乳動物捕食的集群魚，不一定非得是小魚。大部分野生餌魚在自然環境中就是小型飼料魚，而絕大部分小型飼料魚都可以被捉來當做餌魚。另一個與餌魚相對應的概念是餵料魚（feeder fish），主要指被用作魚食來餵養水族箱中大魚和水生爬行動物的小魚。

餌魚在海水中游弋時為了保護自己不受鯊魚、金槍魚、旗魚、梭魚等大型掠食者的捕殺，會躲避在大型濾食性動物（比如鯨鯊和鬚鯨）以及不以小魚為食物的頂級掠食者（比如虎鯨，甚至大白鯊）附近來防止天敵來襲。結群的習性也可以降低個體被捕食的概率。

產業

北美有專門負責為休閒捕魚者市場供應餌魚的產業，每年的產值可以達到10億美元^[1]。

管理和保護

餌魚通常較為短命，這意味着魚群數量可能會大起大落。漁業通常會有行政法規來防止過度捕撈（比如阿肯色和馬薩諸塞州），漁業和環保機構會密切關注餌魚群的健康狀況，地方政府也會限制捕撈數額^[2]。

另見

• 飼料魚
• 餵料魚
• 米諾魚
• 沙丁魚

參考

1. Litvaka MK and Mandrak NE (1993) "Ecology of Freshwater Baitfish Use in Canada and the United States" （頁面存檔備份，存於網際網路檔案館） Fisheries, 18 (12): 6–13. doi:10.1577/1548-8446(1993)018
2. Mahmoudi, B & McBride, R: FA review of Florida’s halfbeak bait fishery and halfbeak biology, and a preliminary stock assessment Florida Fish and Wildlife Conservation Commission 網際網路檔案館的存檔，存檔日期2007-10-25.: 2002