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阿佛洛狄忒（希臘語：Ἀφροδίτη，羅馬化：Aphrodítē；雅典希臘語發音：[a.pʰro.dǐː.tɛː]，通用希臘語發音：[a.ɸroˈdi.te̝]，現代希臘語發音：[a.froˈði.ti]、拉丁語：Aphrodite）是希臘神話中是代表愛情、美麗與性愛的女神。拉丁語族的「金星」和「星期五」等字符都來源於她的羅馬名字：阿佛洛狄忒在羅馬時期被稱作維納斯（拉丁語：Venus），在希臘神話中，阿佛洛狄忒是奧林匹斯十二主神的一柱。
阿芙羅黛蒂有著古希臘最完美的身段和樣貌，象徵愛情。在帕里斯的評判中，阿芙羅黛蒂被認為是為最美麗的女神代表，獲得了象徵最美女神的金蘋果。
由於阿芙羅黛蒂的天生麗質，使眾天神都愛慕她追求她。宙斯也追求過她但卻遭到拒絕，因此宙斯一氣之下把她許配給既醜陋又瘸腿的兒子火神鐵匠赫菲斯托斯作他的妻子，對此不滿的阿芙蘿黛蒂為了報復宙斯，使他變得風流成性，讓被他所冷落的妻子希拉去懲罰他的情人和後代。阿芙羅黛蒂所愛慕的是戰神阿瑞斯，並和阿瑞斯生下愛情之神厄洛斯也就是邱比特、情慾之神安忒洛斯、有巨大陽具但身形永遠保持在孩童面貌的普里安摩斯、協調女神哈耳摩尼亞和一對雙胞胎，分別是恐怖之神佛波斯和恐懼之神戴摩斯等幾個兒女。除此之外，阿芙羅黛蒂還和一些神祇和凡人育有兒女。司管美麗和優雅的美惠三女神卡里忒斯則是阿芙蘿黛蒂的隨身侍女，也有的神話說美惠三女神是狄俄倪索斯和阿芙羅黛蒂的女兒。
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阿芙羅黛蒂的出生可以追溯到主神宙斯還沒出生的時候。普遍的說法是阿芙羅黛蒂是由天空之神烏拉諾斯的陽具拋到海中所化成的泡沫中誕生，嚴格來說她應該算是烏拉諾斯的女兒，這種說法首次出現在赫西俄德的《神譜》中。相傳克洛諾斯用鋒利的鐮刀割下了父親烏拉諾斯的陰莖，然後把這不朽之物丟入大海中，隨即，在陰莖的四周泛起了很多白色的如同珍珠般的泡沫。阿佛洛狄忒就在這漂浮於泡沫之中的陰莖裡成長，後來被海浪衝上位在塞浦路斯的帕福斯（荷馬史詩《伊利亞特》中說阿芙羅黛蒂是宙斯與狄俄涅的女兒）。剛出生的阿佛洛狄忒從海中升起的巨大貝殼中走了出來，像曙光一樣潔白無瑕，她赤腳從海灘上走去，走過的地方都盛開了一朵朵美麗的鮮花。時序女神的荷賴早已在不遠處等待着剛出生的阿芙羅黛蒂，並為她戴上了金光閃閃的冠冕，為她穿上了艷麗得體的服飾，還為她繫上了一條金腰帶，這使得阿芙羅黛蒂更加楚楚動人。之後她坐上了一對鴿子拉的彩車離開了地面向奧林匹斯聖山上飛去。奧林匹斯聖山上的眾神見到美貌非凡的阿芙羅黛蒂都絕口稱讚，使聖山上的眾神為之傾倒。她的美麗仿佛白晝閃爍的光芒，粉紅的面頰猶如桃花，一頭長長的金色捲髮在閃閃發光，而水汪汪的大眼睛裡仿佛湛藍的海水正在起伏，因此她是眾神中最受喜愛的女神。阿芙羅黛蒂的美貌無可厚非，但也引來了不少嫉妒的目光，其中以美麗而著稱的天后赫拉和智慧女神雅典娜為最甚者，尤其是與赫拉互相敵對的故事層出不窮。
阿芙羅黛蒂的美貌不僅征服了奧林匹斯聖山上的眾神，同時也征服了整個大自然，無論她走到哪裡，哪裡就有一片歡聲笑語，哪裡都會呈現出一番欣欣向榮的景象。但春天的景象也並不會太長，花兒也並不會永遠都開不敗，因為阿芙羅黛蒂所愛的阿多尼斯正是短暫春天的化身。
阿芙羅黛蒂身為愛神，但卻無法支配自己的權能。因為她總是被命運捉弄着得不到屬於自己的真愛，所以人類也無法得到圓滿的愛的幸福，從此人類的愛情之路上也被蒙上了猜疑、憂慮、痛苦和哀傷的陰影。阿芙羅黛蒂還擁有一條金色的愛情腰帶（也有的神話說是披紗），其中隱藏着她誘惑他人的秘密，只要將腰帶戴在腰上，就能增長自身的魅力，勾起他者的注意力和情慾。
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據說阿芙羅黛蒂一到達希臘後，她那傾國傾城的美貌令眾神傾倒，因公然拒絕宙斯的求愛，她被迫跟瘸腿醜陋的火神鐵匠赫菲斯托斯結婚。婚後她同很多神祇育有兒女，包括狄俄倪索斯與阿瑞斯等。根據《荷馬史詩》第八卷中盲詩人德默多克的描述，在特洛伊戰爭期間，赫菲斯托斯通過太陽神赫利歐斯的警告發現妻子和阿瑞斯的關係。火神鐵匠鑄造了一張金網，將這對正在床上尋歡作樂的情人當場捉住。他還召來了奧林匹斯山的諸神，將他們公示於眾。觀看的諸神中，太陽神阿波羅問赫米斯有何感想，荷米斯大膽地說他敢用腦袋作擔保，能和美麗的愛神捆綁在一起，即使多加三條鐵鏈和眾女神在場指責，他也心甘情願。最後，海神波塞頓因為同情阿瑞斯而出面調解，甘願為阿瑞斯做擔保，才說服赫淮斯托斯放了他們。阿芙羅黛蒂回到塞浦路斯的帕福斯，在那裡由美惠三女神為其沐浴和塗抹香膏。為了感謝荷米斯大膽地表達他對她的感情，她和赫耳墨斯共同育有雙性同體的赫馬佛洛狄忒斯；由於波塞頓出面調解，解決了她的尷尬，阿芙羅黛蒂便投其所好地為波塞頓生下一子—厄律克斯。
在阿芙羅黛蒂的眾多情人中，也許美少年阿多尼斯算得上是她的摯愛。阿多尼斯最初是來自黎巴嫩的一位神祇，後來被納入希臘神話中，在被凶狂的野豬殺害之前，他曾經成為阿芙羅黛蒂和珀耳塞福涅爭奪的對象。她們激烈地爭吵着，最後天神宙斯不得不出面仲裁，並判決阿多尼斯一生中的三分之一屬於阿多尼斯自己支配，三分之一屬於珀耳塞福涅，另外的三分之一則屬於阿芙羅黛蒂。當阿多尼斯從冥府回到大地後，阿芙羅黛蒂非常擔心阿多尼斯會遇到生命危險，經常勸說阿多尼斯不要外出狩獵，可年輕的阿多尼斯哪裡肯聽，在獵殺野豬時不幸被野豬咬傷，阿多尼斯當場倒地，鮮血染紅了身邊的花叢（有的神話說咬死阿多尼斯的野豬正是阿芙羅黛蒂的老情人阿瑞斯所變）。當阿芙羅黛蒂在聽到阿多尼斯的呼叫聲時，急忙向出事點趕去，在慌亂中阿芙羅黛蒂不慎被白玫瑰上的刺扎傷了腳，雪白的白玫瑰剎那間則變成了鮮紅色。當阿芙羅黛蒂趕到阿多尼斯的身邊時，阿多尼斯已經停止了呼吸。陷入悲傷中的阿芙羅黛蒂抱着阿多尼斯的屍體淚如泉湧，她的淚珠滴落在地面上後長出了一株株銀蓮花。
《希臘神話》中天后赫拉、智慧女神雅典娜與愛神阿芙羅黛蒂進行過一次比美，而阿芙羅黛蒂則被帕里斯王子選中為最美的女神。因此得到了象徵「美麗」的金蘋果。 由於阿芙羅黛蒂個性狂野，公然背叛了赫菲斯托斯，因此再次得罪宙斯，宙斯既厭惡阿芙羅黛蒂的行為舉止，但又被她的魅力所吸引，於是在宙斯的精心策劃下又讓她愛上了身為凡人的安喀塞斯王子，並和他生下埃涅阿斯。在羅馬神話中，維納斯也同樣深愛着安喀塞斯，並警告安喀塞斯一定要嚴守他們的兒子埃涅阿斯的身世秘密。然而安喀塞斯卻置若罔聞，因此而遭受失明與瘸腿的懲罰。羅馬女神的維納斯通過埃涅阿斯，為一些特洛伊人指點了逃生之路，使他們在意大利重振雄風，而希臘女神的阿芙羅黛蒂卻是點燃特洛伊戰火（特洛伊戰爭）的罪魁禍首。阿芙羅黛蒂賄賂了特洛伊王子帕里斯，聲稱只要他承認她是最美麗的女神（金蘋果事件），她將助他得到世界上最美的凡間女子海倫的愛情。因此，儘管有人說是海倫挑起了特洛伊戰爭，但真正的幕後者卻是阿芙羅黛蒂。
在特洛伊戰爭期間，她與天后赫拉和智慧女神雅典娜為敵，讓戰神阿瑞斯與她聯手一直站在特洛伊人一邊，並給予帕里斯特殊的保護。當帕里斯同墨涅拉俄斯單挑時快要敗下陣來的時候，阿芙羅黛蒂在暗中幫助，將他救了下來，因而又引起兩軍大戰。由於司管情慾的美神不懂軍事，後來當帕里斯快要被狄俄墨得斯殺死時，又是阿芙羅黛蒂忍着自己的傷痛擋下攻擊再次把他救下來。同時在戰場上，她還和阿瑞斯一同遭到赫拉與雅典娜的聯手襲擊，屢次敗下陣來。但是儘管她一再給予特洛伊人幫助，也無法阻止特洛伊城的淪陷和帕里斯的死亡。特洛伊人戰敗後，正是因為她的保護，埃涅阿斯才得以身背父親手攜兒子拿着特洛伊的護城神像，從烈火熊熊的特洛伊城逃了出去，並在意大利的土地上建立了自己新的祖國，這就是羅馬的維納斯為什麼成為羅馬的特殊保護神的原因。後來羅馬的凱撒大帝聲稱自己是埃涅阿斯的後裔，並尊奉維納斯為羅馬人的祖先。
在星座神話中也有阿芙羅黛蒂的故事。在眾神宴會上，怪物之王泰風突然出現，因此嚇得眾神四處逃竄。這時候，阿芙羅黛蒂發現兒子厄洛斯不見了，她緊張的到處尋找，後來在琴台底下找到了嚇得渾身發抖的厄洛斯。為了防止厄洛斯再度與她失散，阿佛洛狄忒便用一條繩子將兩個人的腳綁在一起，然後變化為兩條魚跳入尼羅河中逃走了。宙斯為了紀念這次事件，就將兩條魚以這種兩尾相連，永不分離的姿態升上天空，化為了現在的雙魚座。除了代表愛與美，也象徵着精神與肉體的結合。
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阿芙羅黛蒂是位美麗的愛神，與遠古的生育女神和養育女神有直接的聯繫，如哈索爾、伊西斯、伊南娜和阿斯塔蒂。有人認為阿芙羅黛蒂是腓尼基人，並且是巴比倫伊絲塔女神和敘利亞腓尼基族阿斯塔蒂女神的姐妹—伊南娜。一些傳說認為，阿芙羅黛蒂出生於奶油中；也有很多傳說認為當克洛諾斯將烏拉諾斯已斷的陽具扔進海中的時候，阿芙羅黛蒂就從大海沸騰的泡沫中誕生了，後被海浪沖刷到了塞浦路斯島，因此在那兒，有專門為阿芙羅黛蒂修建的神殿。
阿芙羅黛蒂被迫嫁給了火神赫菲斯托斯，而且還和其他一些神祇有過不正當的男女關係。據說除了雅典娜、阿蒂蜜絲和赫斯提亞這三大處女神外，阿芙羅黛蒂能激發所有神靈心中的情慾之火，通過其影響力把神靈們召集在一起。她的狂熱信徒遍布在地中海的各地，並以這樣或那樣的形式，為慶祝她而舉行名為「炙熱情慾」的節日。柏拉圖在《會飲篇》中把阿芙羅黛蒂分為兩種神格的女神，即純愛女神和性慾女神及娼妓的守護神：阿芙羅黛蒂在天上是代表高貴精神戀愛的「阿芙羅黛蒂·烏拉尼亞」，在人間是代表人人都可以擁有的庸俗肉慾愛情的「阿芙羅黛蒂·潘得摩斯」。
最初，阿芙羅黛蒂只是個生育女神，並掌管自然界中的一切事物，包括動物和植物的繁殖。有時候她也因為負責透過夢境傳遞奧林帕斯眾神的訊息（赫耳墨斯是神與神，阿波羅只負責神諭），有人將她視為給予夢的女神（非管夢，管夢另有其人），她是少數可直接使用並控制夢境與人溝通的神（沒幾個神能夠做到）。
阿芙羅黛蒂也曾被尊奉為航海者的保護神，居住在海灣與海島上的人們普遍都信奉阿芙羅黛蒂，因此她也有一些諸如此類的別稱，如「海灣上的阿芙羅黛蒂」、「賜予順風的 阿芙羅黛蒂」以及「使海洋平靜的阿佛洛狄忒」等等。除此之外，在塞浦路斯、基西拉島、斯巴達等地還把她尊奉為身披盔甲的戰神，這也許是她東方的原始形象，也可以解釋為她同戰神阿瑞斯之間有那麼密切的關係。
愛美是人們的天性，許多巫師則把阿佛洛狄忒視作最受尊敬最受崇拜的神靈。鴿子、麻雀、天鵝、山羊、猞猁和海豚都是阿佛洛狄忒的聖物。她神聖的植物包括玫瑰、罌粟、萵苣、香桃木、溫柏、三葉草和水生薄荷。她的神聖之日是星期五，有關她的一些特殊節日是4月1日、4月23日和7月19日。她與黃道十二宮中的金牛宮和天秤宮有關，並影響着咽喉、腎臟及腰椎部位。
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- 《世界神話辭典》（魯剛/主編、遼寧人民出版社）pp.465-466 ISBN 7-205-00960-X
- 《古希臘羅馬神話鑑賞辭典》（晏立農、馬淑琴/編著、吉林人民出版社）pp.23-26 ISBN 7-206-04846-3
- 《魔法師大全 - THE WITCH BOOK》（重慶出版集團） ISBN 978-7-229-02260-0
- 《歐洲神話》（希望出版社） ISBN 978-7-5379-3828-0
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