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銅牛，也稱黃銅牛或西西里公牛，據傳是源自古希臘的一種酷刑和死刑執行器具。[1]據西西里的狄奧多羅斯的《歷史叢書》，雅典的佩里洛斯（Perillos）發明了銅牛並將其作為一種新刑具獻給僭主法拉里斯。[2]據傳銅牛完全由青銅製成，內部中空，側邊有一扇門，[3]形狀和大小與真正的公牛相仿。設計有聲學裝置，可將死囚的尖叫聲轉化為公牛的吼叫聲。行刑時，犯人被鎖在銅牛中，牛肚子下再生起一團火，烈焰不斷加熱銅牛最終將裡面的人烤死。一些現代學者質疑銅牛的真實性，認為其是早期對暴君的抹黑宣傳。[4]
公牛的頭部裝有一套音管系統，可將囚犯的尖叫聲轉化為公牛怒氣衝天的吼叫聲。據說法拉里斯指點了銅牛的設計，要求銅牛被加熱時冒出陣陣濃煙。據傳當屍體燒焦後，銅牛被重新打開，受害者的焦骨「像珠寶一樣閃閃發光，隨後被做成手鍊」。[5]
傳聞在銅牛完工後，佩里洛斯（Perillos）對法拉里斯說：「他的尖叫聲會通過音管被吹奏成最纖弱、最可悲、最悅耳的牛吼。」佩里洛斯堅信他的新發明會給他帶來獎賞。相反，對這些話極度反感的法拉里斯命令佩里洛斯親自演示音管系統如何運行，將他哄騙進銅牛中。佩里洛斯進去後，銅牛立刻被鎖上，下面生起了火，這樣法拉里斯便可以聽到他的尖叫聲。燒到一半的時候，法拉里斯打開門放出佩里洛斯，然後把他帶到一個山頂扔下去殺死。據說法拉里斯本人被忒勒瑪科斯（阿克拉加斯）推翻後，在自己的銅牛中被烤死。
據稱羅馬人曾用這種刑具殺害基督徒，聖尤斯塔斯之死最為出名。根據基督教傳說，聖尤斯塔斯與妻子和孩子被哈德良皇帝用銅牛烤死。在圖密善皇帝時期，同樣的迫害也發生在帕加馬的主教聖安提帕斯身上。他是小亞細亞第一位殉道者，於公元92年烤死在銅牛中。[7]這種裝置在兩個世紀後仍在使用。據傳另一個基督徒聖女彼肋吉在公元287年被戴克里先皇帝烤死在銅牛中。
《Consularia Caesaraugustana》記載，公元497年，羅馬篡位者布爾登勒斯被國王亞拉里克二世用銅牛烤死。
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佩里洛斯被迫進入獻給法拉里斯的銅牛 -
一幅古老版畫上的銅牛（左） -
《 聖尤斯塔斯的殉難》，弗朗切斯科·費爾南迪作 -
描繪銅牛的碟 -
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