縣（德語：Landkreis），是德國的二級行政區劃，處於行政區或聯邦州之下，市鎮之上，與非縣轄城市為同一等級。縣的首府稱為縣府（Kreisstadt）
人口超過10萬的城市（和某些州的小城鎮）通常不屬於一個縣的下級，而是自己承擔縣的功能，類似於獨立市的概念。這些城市被稱為「非縣轄城市」（Kreisfreie Stadt；又稱「直轄市」、「縣級市」、「獨立市」）或「城市縣」（Stadtkreis）——它們與縣平級，不屬於縣，不受縣的管轄，其本身就是相當於縣的城市——共有107個[1]，使德國縣的總數達到401個。截至2016年[update]，約有2600萬人居住在這107個非縣轄城市。[2]
非縣轄城市一般是同名縣份的縣府，但卻不隸屬於該縣，例如作為非縣轄城市的凱撒斯勞滕市是凱撒斯勞滕縣的首府，但凱撒斯勞滕市並不屬於凱撒斯勞滕縣。
縣的名稱
德語名稱為「Landkreis」（州級縣）或「Kreis」（後者用於北萊茵-威斯特法倫州和石勒蘇益格-荷爾斯泰因州）。英語稱為「District」或「County」。中文譯名方面，臺灣稱為「郡」；大陸和香港稱作「縣」。[來源請求]
縣的類型
德國大多數的縣是「州級縣」（Landkreis）[3] ，截至2017年[update]共有294個。
在北萊茵-威斯特法倫州，有一些人口超過10萬的城市卻不是非縣轄城市，例如雷克靈豪森、錫根、帕德博恩、貝吉施格拉德巴赫、諾伊斯和默爾斯。然而，這些城市自己接管了許多縣的責任，儘管它們仍是更大型的州級縣的一部分。中型城鎮也可以行使該縣的特定行政職能，特別是為當地居民提供共同服務。"中型"城鎮的分類方法通常根據城鎮的登記人數，但因邦而異。
另外有三個特殊類型的州級縣，合併了沒有屬於任何縣的城鎮與其鄰近的州級縣，它們是特殊地方聯合體（Kommunalverbände besonderer Art）。三個特殊地方聯合體分別是薩爾布呂肯地區聯合體（Regionalverband Saarbrücken，1974-2007年間名為「薩爾布魯根城市聯合體」(Stadtverband Saarbrücken)）、2001年設立的漢諾威縣（Region Hannover）以及自2009年設立的亞琛城市區（Städteregion Aachen）。亞琛、漢諾威和哥廷根保留非縣轄城市的某些權利；薩爾布魯根在其立法中卻沒有明確規定類似的條款。
參考文獻
參見
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