天主之母（古希臘語：Θεοτόκος，Theotókos，/ˌθiəˈtɒkəs/，敍利亞文： ܝܳܠܕܰܬ ܐܰܠܳܗܳܐ，Yoldath Alloho，拉丁語：Deipara、Dei genetrix、Mater Dei，英語：Mother of God，教會斯拉夫語：Богородице），又譯為上帝之母、神之母，是耶穌的母親瑪利亞的稱號之一，相當於東方亞述教會所稱的我們的上帝和救主基督之母（英語：Mother of Christ our God and Saviour，或漢譯為我們的天主、救主基督之母）或基督之母（ Mother of Christ）。在正教會、東方正統教會與天主教會中，都使用這個稱號來稱呼馬利亞。
字面上的翻譯，Theotókos可直譯為生神者（正教會譯名，英語：God-bearer，Birth-Giver of God，the one who gives birth to God）或漢譯為誕神女，天主教會譯為「聖母」或「天主之母」。這個稱號在古代敍利亞教會中極為重視，在以弗所公會議中決議給予馬利亞這個稱號。
語源
古希臘語：Θεοτόκος（Theotokos）是由兩個希臘語單字組成的詞，其中希臘語：Θεός是神、上帝的意思，而希臘語：τόκος是懷孕、生子的意思，相當於拉丁語：Deipara、Dei genetrix。學者雅羅斯拉夫·帕利坎（Jaroslav Pelikan）解釋這個字的意思是「那位生下神的人」（the one who gives birth to the one who is God）。
在英語世界中，Theotokos通常被譯為Mother of God ，但就字面意義而言，這是一個不精確的翻譯。英語：Mother of God對應於拉丁語：Mater Dei，相當於希臘文單字Μήτηρ του Θεού （Mētēr tou Theou），或古希臘語：Θεομήτωρ（Theomētor，另一個拼法為Θεομήτηρ，Theomētēr），這兩個單字都是「神的母親」之意。它通常被縮寫為MP ΘΥ，作為馬利亞的象徵符號。在中世紀時，拉丁語：Deipara與Mater Dei被視為同義，隨後被傳譯為英文Mother of God。利瑪竇和徐光啟則將天主教傳統中的拉丁文Mater Dei漢譯為「天主聖母」[註 1]，有時也以聖母代替Regina（Queen；「后」，天上母后）[註 2]等其他瑪利亞的稱號。
但不管是Theotokos 或 Mētēr tou Theou，在古希臘文基督教文獻中，都是使用於馬利亞懷孕與生下耶穌的時候。在三位一體教義中，耶穌與天父為一體，在某些基督教派別中，認為耶穌就是天主，馬利亞為耶穌之母，因此也可稱為天主之母。在西方基督教的應用中逐漸被不特指生育耶穌事件，而強調聖母子間恆久特殊關係，因此聖母（天主之母、神之母、基督之母）成為較為通用的譯名。
但這些觀點引起在神學上的爭議，因為這不代表馬利亞生下上帝（神，天父，天主），更精確的說，馬利亞生下的是神的化身、肉身（Incarnation），也就是聖子耶穌。因此，也有人主張，應譯為「神的化身之母」或「神的肉體之母」（Mother of God Incarnate）[1]。也有如聶斯脫里等人，認為生神女（Theotokos）這個稱號太容易使人混淆，主張以基督之母（古希臘語：Χριστοτόκος，Christotokos）的稱號來加以取代。東方亞述教會將這個稱呼變為「我們天主救主基督之母」（Mother of Christ, our God and Saviour）。天主之母其實為「天主第二位聖子耶穌基督之母」的縮寫。
1994年11月11日，羅馬天主教會教宗若望保祿二世與東方亞述教會大公牧首瑪·丁克哈四世簽署了《共同聲明》[2]，支持兩項東方亞述教會慣用的稱呼，「基督之母」或是「我們天主救主基督之母」[3]，將東方教會與西方天主教會的稱呼傳統合一。
早期基督教
俄利根通常被認為是第一個以「誕神女」（Theotokos）來稱呼馬利亞的人，但是這個說法根據的文獻可靠性有所爭議，無法確認。
在早期教父中，使用「誕神女」（Theotokos）來稱呼馬利亞的有亞他那修、聖額我略·納齊安、金口若望、希波的奧古斯丁等人。
注釋
參考文獻
參見
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