菩提樹（學名：Ficus religiosa），又稱畢缽羅樹、菩提榕，是一種桑科榕屬（又稱無花果屬）植物。原產於印度也是印度的國樹，在中國西南部、以及中南半島也有。菩提樹的別名有：神聖之樹、思維樹、天竺菩提樹、印度菩提樹、佛樹、覺樹、道樹、道場樹。是佛教三大聖樹之一，另外兩個是：無憂樹、娑羅雙樹。
菩提樹
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| 天竺菩提樹的樹葉和樹幹，請注意標誌性的葉片頂端尾尖。 | |
科學分類 
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| 界： | 植物界 Plantae |
| 演化支： | 維管束植物 Tracheophyta |
| 演化支： | 被子植物 Angiosperms |
| 演化支： | 真雙子葉植物 Eudicots |
| 演化支： | 薔薇類植物 Rosids |
| 目： | 薔薇目 Rosales |
| 科： | 桑科 Moraceae |
| 屬： | 榕屬 Ficus |
| 亞屬： | 榕亞屬 F. subg. Urostigma |
| 節： | 榕節 F. sect. Urostigma |
| 亞節： | 環紋榕亞節 F. subsect. Conosycea |
| 種： | 菩提樹 F. religiosa
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| 二名法 | |
| Ficus religiosa L., 1753
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形態和習性
天竺菩提樹是一種在乾燥季節落葉的半常青熱帶大型喬木，樹高可達30米，樹幹直徑可達3米。樹幹筆直，樹皮為灰色。樹冠為波狀圓形。具有懸垂氣根，在傷口處會分泌出乳汁。
葉子為濃綠色，網狀葉脈，表面平滑有光澤，心形，有一個明顯延伸的頂端尾尖，是熱帶植物排水的特徵，葉長10-17厘米，葉寬8-12厘米，尾尖長2-5厘米；葉柄纖細，長6-10厘米。托葉掉落後會在枝條上留下環狀的托葉環。
夏季時樹幹上成對出現無梗的扁球形隱花果。隱頭花序，雄花、雌花和不育花（癭花）均生長在同一榕果的內壁，但實際上菩提樹是會開花的。果實為直徑1-1.5厘米的小無花果，成熟時顏色由綠色變為紫色。
野生的天竺菩提樹在幼時多為附生生長，但一般不會發生絞殺現象。 菩提樹絞殺其他植物僅有個別報道[1]。
文化意義
佛經中說，若有行者於某一樹下成就佛果，即無上菩提，此樹即名「菩提樹」，因此，「菩提樹」對於佛教信眾而言就是「聖樹」。然諸佛成道其樹各別，譬如說：「毘舍婆佛坐娑羅樹下、尸棄佛坐分陀利樹下、毘婆尸佛坐婆羅樹下、拘樓孫佛坐（尸）利沙樹下、拘那含佛坐烏暫婆羅門樹下、迦葉佛坐尼拘律樹下、釋迦牟尼佛坐畢缽羅樹下」成佛。這些樹種類及名稱原本各不相同，但都因為有行者於其樹下成佛，而都被尊稱為「菩提樹」[3]。慧能和神秀以菩提所做的偈也廣為人知：
神秀作偈：「身如菩提樹，心如明鏡臺，時時勤拂拭，勿使惹塵埃。」
慧能作偈：「菩提本無樹，明鏡亦非臺；本來無一物，何處惹塵埃？」[4]
菩提樹的梵語原名為「畢缽羅樹」（Pippala），因佛教的創始人釋迦牟尼佛在此樹下得成阿耨多羅三藐三菩提故，畢缽羅樹因而被尊稱為菩提樹（梵bodhivrksa）[5]，「菩提」（梵bodhi）意為「覺悟」。直到今天印度教的沙門、頭陀們還經常在菩提樹下思考。
相傳釋迦牟尼佛在一棵菩提樹下悟道成佛，因此菩提樹在佛教文化中備受尊崇。著名的供養菩提樹有印度菩提伽耶的摩訶菩提樹、舍衛城祗園精舍內的喜智菩提樹（Anandabodhi）、斯里蘭卡阿努拉德普勒的闍耶室利摩訶菩提樹等。
至今印度菩提伽耶(Buddhagaya) 釋迦牟尼佛成佛處的菩提樹，依然受到廣大佛弟子們熱烈的鍾愛與景仰，佛弟子們頗有「睹物思人」之感：看見「菩提樹」，倍感對「釋迦佛陀」思念之情，甚至於好像時空倒轉，親見「釋迦佛陀」坐於「菩提樹」下「金剛座」一般。
這種情節在《雜阿含經》卷第二十三就有記載：我見菩提樹，便見於如來。乃至於有國王以希有珍寶「供養菩提樹」之事跡。
《大唐大慈恩寺三藏法師傳》卷3也有記載：「每至如來涅槃日，諸國王與臣僚都會到釋迦牟尼佛成道的菩提樹下，以乳灌洗，燃燈散花供養。」
公元629年許，大唐玄奘法師西行印度抵達釋迦牟尼佛成道菩提樹下時，亦五體投地，至誠禮拜菩提樹，以表菩提樹給釋迦佛遮蔽陽豔之恩，及對佛陀之感念和追思。[6]
一棵位於斯里蘭卡阿努拉德普勒的聖菩提樹種植於公元前288年，據說源自釋迦牟尼佛在下面覺悟的那棵菩提樹，是目前有確定年齡的最古老的人工種植的被子植物。
在熱帶與南亞熱帶以外地區的寺廟常用其他樹種代替菩提樹。中亞熱帶地區寺廟多用銀杏、黃葛樹、椴樹屬樹種代替菩提樹，北亞熱帶主要為銀杏; 暖溫帶則用黑彈樹、暴馬丁香作為替代樹種，中溫帶和高原溫帶則主要為銀杏、暴馬丁香[7]。
這些寺院之所以紛紛的使用代替樹種而名之為「菩提樹」者，就是為了紀念「釋迦牟尼佛」在「菩提樹」下成佛，而對「菩提樹」產生「聖樹」之心，並藉此表達對於「釋迦牟尼佛」至高無上之崇敬與思慕之情。
德國柏林的菩提樹下大街，德語爲Unter den Linden；奧地利作曲家舒伯特的《菩提樹》，德語為Der Lindenbaum。實際上德語的Linde，Lindenbaum是椴樹而非菩提樹，這可能是早期留學生的誤譯，延續至今。
菩提茶（德der Lindentee，英linden tea）實際上也是用椴樹葉或花泡製，同樣因Linde一詞的誤譯而有此錯誤的中文名稱。
畢缽羅樹的果子本身柔軟，種子則細小，不可能用來做佛珠。最早用作佛珠材料的「菩提子」是無患子樹的種子。
參考文獻
外部連結
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