芬蘭國防軍中的軍銜陸軍元帥（芬蘭語：sotamarsalkka）並非官方現役軍銜，而是只能授予「特別優秀的將軍」的榮譽軍銜。至今，僅有曾經的芬蘭國防委員會主席卡爾·古斯塔夫·埃米爾·曼納海姆男爵在1933年5月19日獲得過此軍銜。
陸軍中將曼納海姆曾在1918年的芬蘭內戰中指揮白衛隊，早在1928年，即內戰結束10周年之際，就曾有人提議晉升他為陸軍元帥。當時該提議因被認為「過於好戰」而被否決，也有人擔心此等晉升會引發政治爭議。但內戰白衛隊老兵們還是將一把非正式的元帥杖獻給了曼納海姆。五年後，芬蘭國務院見政治環境已經成熟，便決定將陸軍元帥軍銜授予曼納海姆。該決定一直保密，直到正式宣布時，曼納海姆本人才得知，可謂一場驚喜。他曾表示「在這樣一個極度民主化的小國家，享有陸軍元帥這樣的至高軍銜似乎會讓我顯得很自負」[1]:110，但同時也承認此次授銜「性質並不太惡劣，一個元帥頭銜沒耗費國家任何資源」。[1]:110
陸軍元帥在芬蘭一直是榮譽軍銜，而非正式在職軍人軍銜，其原因尚未可知，當時的曼納海姆因受此榮譽而有些驚愕。獲頒軍銜後，曼納海姆需上繳4000芬蘭馬克的印花稅。[2]曼納海姆在國防委員會的秘書、當時軍銜為中校的阿克塞爾·艾羅曾試圖讓國防軍或國防部承擔這筆稅金，因為按照慣例，授予某人榮譽的組織一般都會承擔該榮譽附加的稅費。但這一次，阿克塞爾·艾羅未能找到能代付稅費的組織，最後只能把稅單呈給曼納海姆，後者帶着諷刺地說，「得虧他們沒給我頒個更高的軍銜」。曼納海姆起初還擔心既然陸軍元帥不是正式軍銜，那自己可能就不再是國防軍的一員了，但官方之後向他確認，他在芬蘭陸軍中的軍銜依然是騎兵將軍（ratsuväenkenraali，曼納海姆自1918年起的正式軍銜）。
曼納海姆於內戰結束15周年紀念日的三天之後獲封陸軍元帥，因為他本人不願因自己獲得榮譽而揭開民族戰爭傷疤，不能在紀念日（5月16日）當天接受榮譽。獲頒榮譽軍銜的同時，曼納海姆又獲頒了一把全新的官方元帥杖，但他還是更喜歡那把非正式的舊元帥杖，因為後者重量更輕。
實際上，芬蘭國防軍對陸軍元帥軍銜的態度幾乎和其他現役軍銜一樣。曼納海姆和藝術家、作家阿爾諾·卡里莫（Aarno Karimo）合作設計了陸軍元帥領章，該領章上的三個持劍獅子紋章（芬蘭國徽的一部分）與最高階將軍領章上的一樣，只是另增加了兩把交叉的元帥杖。（註：在芬蘭國防軍於1995年增加准將軍銜後，其最高階將軍的軍銜領章上的獅子紋章改為4個）
1942年6月4日，在曼納海姆75歲生日之際，芬蘭官方又授予他「芬蘭元帥」（芬蘭語：Suomen marsalkka）頭銜，該頭銜是專門為他設立的，僅為象徵性頭銜，他的軍銜領章未有改變。
參考文獻
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