礁，也稱岩礁、礁岩或礁石，指很小的岩石島嶼，通常小到無法居住。它可以是一個簡單的岩石暗礁。礁也可以用來指矮的海蝕柱。[1]
礁上可能會有植物生長，比如苔蘚和小而耐寒的草。在世界上的某些地區，礁也為海豹或鳥類等動物提供了休息之所，儘管它們通常並不在上面居住。
形成
最常見礁是形成於峽灣出口處的，這裡水下的冰川形成的峽谷與海岸垂直，同時有其他峽谷縱橫交錯。在某些靠近峽灣的淺海處，冰蝕溝非常多且縱橫交錯，導致岩石海岸被分割為成千上萬的小島，有一些很大甚至像山一樣，而其他只不過是岩石點或威脅航行的暗礁。
例子
挪威的條狀島嶼，就是這樣一片由冰川形成的礁（稱為skjærgård）；由於許多縱橫交錯的峽灣，形成了與海岸平行的礁，並在幾乎不間斷的連綿山脈狀島礁後面形成了一個受保護的海峽。從斯塔萬格到北角的1,600公里路線，幾乎可以完全在海峽這一受保護的航道內航行。布林德雷阿就是一個被岩礁保護的水道，它從挪威南部的克里斯蒂安桑附近開始，一直到利勒桑。
從華盛頓州西雅圖到阿拉斯加州史凱威的內航道也是一條類似的路線。另一條類似的由岩礁保護的航道，沿着南美大陸西海岸，由麥哲倫海峽向北延伸了800公里（500英里）。
瑞典沿着布胡斯的海岸也同樣受到岩礁的保護。甚至在瑞典的東海岸，在波羅的海，也有許多大群島，特別是斯德哥爾摩群島。
芬蘭的西南海岸也有大量的岩礁；這些岩礁的數量非常大，從而形成了群島海。該區域正在經歷後冰川反彈，當島嶼上升到高出海平面，直到露出沉積物並最終露出海底的土時，即與大陸相連。在相鄰地形提升，將地貌類型改變為連島沙洲之前，岩礁都是作為岩石小島存在的。[2]
在俄羅斯聯邦，最好的例子是位於泰梅爾半島西岸喀拉海的米尼納群礁，和位於白海的薩姆斯基群礁（64°24′N 35°30′E）。
英國有大量的岩礁，包括英格蘭法恩群島的斯台普島，蘇格蘭東北靠近佛舒的一個小岩礁，赫布里底群島大量的珊瑚礁，如都布阿泰克和大礁，以及位於北愛爾蘭安特里姆海岸外面的北愛爾蘭群礁。
愛爾蘭都柏林沿海地區的名字就叫做群礁，那裡有很多離岸岩礁，包括羅卡比爾、謝克島、柯爾特島和聖帕特里克島。
最靠南的群礁也許是南喬治亞的斯科拉普群礁。
參見
參考文獻
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