白茶是指一種採摘後，不經過殺青或揉捻，只經過日曬或文火乾燥後所製成的茶葉。白茶白毫顯露。比較出名的出自福建東北部地區，有白毫銀針、白牡丹、貢眉、壽眉等不同等級的白茶。
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起源
考古學家曾分析漢景帝的陵寢，發現陪葬品中有類似白毫銀針的茶葉。[1]
白茶的名字最早出現在唐朝陸羽的《茶經》七之事中，其記載:「永嘉縣東三百里有白茶山。」[2]陳櫞教授在《茶葉通史》中指出:「永嘉東三百里是海，是南三百里之誤。南三百里為福建省福鼎（唐為長溪縣轄區），系白茶原產地。」可見唐代長溪縣已培育出「白茶」品種。因其僅有名稱，能否作為起源證據還有待進一步商榷。
宋朝製茶「朝採即蒸」、「即蒸即焙」，不經萎凋和發酵，只有綠茶。《大觀茶論》所載「白茶」為全國僅六株的特殊茶樹，非今日之白茶。[3]
湖南農學院學者楊文輝等認為白茶始於神農嘗百草時期，其發表的《關於白茶起源時期的商榷》一文中提出白茶的出現早於綠茶的觀點。[4]
品種
白茶的原材料均多采自福鼎大白茶、福鼎大毫茶、福安大白茶等品種。若采單芽按白茶製作工藝製成的茶稱為白芽茶，如白毫銀針；若采一芽葉、一芽二葉按白茶製作工藝製成的茶稱為白葉茶，如白牡丹、貢眉等[5]。
功效
白茶具有保健功效，已被人們普遍認可。研究表明白茶比綠茶更為具有抗病毒和抗細菌功效[6]也具有更多的兒茶素、可可鹼以及更少的咖啡因，[7][8]但亦有實驗數據指出白茶的咖啡因含量較高。[9][10]兒茶素具有抗菌、除臭、防蛀等多種功效。
白茶富含豐富的二氫楊梅素，這樣的黃酮類天然物質，可以達到保護肝臟之作用。[11]白茶中茶多酚的含量較高，它是天然的抗氧化劑，可以起到提高免疫力和保護心血管等作用。此外，綠茶相比白茶則含有更少的氟化物，這被認為是有益健康的。[12]
中國地理標誌產品
- 福鼎白茶：產地範圍福建省福鼎市。
- 黃山白茶（徽州白茶）：產地範圍安徽省歙縣現轄行政區域。
參考文獻
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