Guesstimate

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Guesstimate是一個非正式的英文混成詞，是由guess（猜測）和estimate（估計）結合而成，中文可以稱為猜估、猜測估算，最早是由美國統計學家在1934年^[1]或1935年開始使用^[2]。Guesstimate是指在沒有適當資訊或是完全資訊下所作的估計^[3][4]，甚至可以說是透過猜測或是猜想得到的估計^[2][5][6]。Guesstimate可以做名詞也可以做動詞，兩者讀音的變化類似estimate。Guesstimate可能是在還沒有更準確估計時的粗略近似，也可能是在沒有更好資訊情形下，一個有根據的猜測。

有時有助精確估測的資訊是可以取得的，但卻在忽略這些資訊的情形下進行估測，也會用guesstimate，不過此時就有貶義在內^[7][8]。

以下是一些用到guesstimation技巧的部份：

• 物理中會教授理科的學生用guesstimate的方式作為求解費米問題（例如在芝加哥有多少鋼琴調琴師）的好用工具^[9]。
• 在宇宙學中，德雷克公式是廣為人知的guesstimation方式^[10]。
• 經濟學中，許多經濟的預測及統計都是以guesstimate為基礎^[11]
• 在軟體工程中，新機能開發及發佈的時間都是以任務需要人月的guesstimate來估算。

Lawrence Weinstein和John Adam在《Guesstimation: Solving the World's Problems on the Back of a Cocktail Napkin》中，以老道明大學《信封背後的物理》（Physics on the Back of an Envelope）課程為基礎，提倡guesstimation技巧作為有用的生活技能，其中包括以下guesstimation的例子：

• 所有美國人一年開車共計多少英里？

答案：約二兆英里（2x10¹²）^[12]。

• 若一年內生產一GW的核武，會產生多少的高階核子廢料？

答案：約60噸^[13]。

參考資料

1. guess （頁面存檔備份，存於網際網路檔案館） Online Etymological Dictionary
2. guesstimate （頁面存檔備份，存於網際網路檔案館） Dictionary.com Unabridged (v 1.1)
3. guesstimate （頁面存檔備份，存於網際網路檔案館）Merriam-Webster On-line Dictionary
4. guesstimate （頁面存檔備份，存於網際網路檔案館）MSN Encarta Dictionary. 2009-10-31.
5. guesstimate （頁面存檔備份，存於網際網路檔案館） American Heritage Dictionary
6. Compact Oxford English Dictionary guesstimate （頁面存檔備份，存於網際網路檔案館）
7. "Guesstimate with confidence using confidence intervals" from back cover of Statistics for Dummies
8. Guesstimate; Grades 4-6 （頁面存檔備份，存於網際網路檔案館） NTTI Lesson Plan
9. Guesstimation: Solving the World's Problems on the Back of a Cocktail Napkin （頁面存檔備份，存於網際網路檔案館）, Tony Mann, Times Higher Education Supplement
10. The Drake Equation （頁面存檔備份，存於網際網路檔案館） WeAreNotAlone.net
11. Economic outlooks often rely on guesstimation （頁面存檔備份，存於網際網路檔案館）, M. Ray Perryman, San Antonio Business Journal
12. Weinstein & Adam (2008) Problem 5.1
13. Weinstein & Adam (2008) Problem 10.5

來源

• Weinstein, Lawrence; Adam, John A. Guesstimation: Solving the World's Problems on the Back of a Cocktail Napkin. Princeton University Press. 2008. ISBN 978-0-691-12949-5.

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