「訟棍」重新導向至此。訟師又稱狀師，有時被貶稱為訟棍，是中國古代社會中扮演訴訟的代理人，可說是類似於律師角色的文化人。
訟師的工作是代寫訴訟用的書狀[1]（俗稱「狀紙」），書狀有一定之格式[2]。古時，一般老百姓多為文盲，就算懂得文字，也多半不通曉法律，故亦寫不得。如要訴訟，多靠出身科舉不得意的士人代勞。王鳳生稱：「且州縣判斷之功在於看卷者十之七，在於聽言者十之三。間有供卷不符，是則訟師之播弄鄉愚，更不難一鞫而伏矣。」[3]
春秋時代的鄧析被視為訟師鼻祖，史稱其「操兩可之說，設無窮之詞」，「以非為是，以是為非，是非無度，可與不可日變。所欲勝因勝，所欲罪因罪」。中國古代地方官對訟師絕無好感，並有諸法法律對其嚴加規範，如《唐律·斗訟》規定：「諸為人作辭諜，加增其狀，不如所告者，笞五十。若加增罪重，減誣告一等。」。對地方官來說，訟師的介入只會造成大量積案，讓衙門承受了巨大壓力[4]。訟師為取漁翁之利，往往刻意拖延案情，甚至「被唆之人不願終訟而訟師迫之不使休歇，貽害兩造，以供胥役之魚肉，可恨已極」[5]。
在士大夫的觀念中，訟師地位低下，被人輕鄙，沒有合法地位，形象大多是負面的，與今日之律師天差地遠。《清稗類鈔》記載訟師楊某「陰險而多謀，凡訟事，他人所不能勝者，必出奇計勝之。」清朝的謝方樽被稱為惡訟，謝方樽僅一失意的讀書人，久試不舉於科場，為三餐考量，只好當一名訟師糊口，但最後卻成為鉅富。朝廷官員為穩定社會秩序，都會刻意打擊訟師，《大清律例》卷三十《刑律·教唆詞訟》「乾隆元年定例」規定「訟師教唆詞訟，為害擾民，該地方官不能查拿禁緝者，如止系失於覺察，照例嚴處。若明知不報，經上司訪拿，將該地方官照奸棍不行查拿例，交部議處。」1907年林紓翻譯了英國莫里森著的偵探小說《神樞鬼藏錄》。譯序文中寫道：「中國無律師，但有訟師；無包探，但有隸役。訟師如蠅，隸役如狼。蠅之所經，良肉亦敗；狼之所過，家畜無免！」
注釋
參見
參考書目
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