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威廉·亨利·蓋茨三世，KBE（英語：William Henry Gates III，1955年10月28日—[3]），常稱比爾·蓋茨（Bill Gates[註 1]），是一名美國著名資本家、投資者、軟件工程師、慈善家。他與保羅·艾倫一起創建微軟公司，曾任微軟董事長、CEO和首席軟件設計師，並持有公司超過8%的普通股，也是公司最大的個人股東[4][5]。
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1995年到2007年的《福布斯》全球富豪榜中，蓋茨曾經連續13年蟬聯世界首富。2008年6月27日離開微軟公司，並把580億美元個人公司財產捐到比爾及梅琳達·蓋茨基金會[6]。《福布斯》雜誌2014年美國富豪排名，蓋茨以812億美元資產重登榜首。蓋茨在彭博億萬富翁指數和福布斯2019年億萬富翁排行榜中名列第2位，資產達到1,000億美元[7]，他在2019美國400富豪榜以1,060億美元的資產排名第2[8]。2020年4月，《富比士》公佈的全球富豪榜，蓋茨以淨資產980億美元，排名第2名[9]。他在《富比士》2020年9月公佈的美國前400大富豪排名榜排名第2名，資產達1,110億美元[10]。
蓋茨在2000年1月辭去微軟首席執行官。他仍然擔任董事長，並為自己創立一個新職位「首席軟件架構師」。2006年6月，蓋茨宣布，他將在微軟的全職工作轉變為兼職工作，他漸漸的轉移他的職責。他於2014年2月辭去微軟的董事長，同時仍作為技術顧問，協助新任命的首席執行官納德拉。
2017年11月當選為中國工程院外籍院士[11]。2020年3月，蓋茨離任微軟及伯克希爾·哈撒韋的董事。此後他僅在微軟內部擔任CEO納德拉和其他高管的「技術顧問」[12]。
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1955年10月28日，蓋茨出生於華盛頓州西雅圖的瑞典人醫院[14]，父親老威廉是當地的著名律師，他過世的母親瑪麗是銀行系統董事，他的外祖父馬克斯韋爾曾任國家銀行行長[15]。蓋茨和兩個姊妹一塊長大，曾就讀於西雅圖的公立小學和私立的湖濱中學，在湖濱中學蓋茨認識了保羅艾倫，蓋茨是一名出色的學生，在他13歲時候就在湖濱中學接觸到了ASR-33電傳打字機[16]並開始了電腦程式設計[17]，他編寫的第一個程序是三連棋[18]。而後的1971年3月，一家位於俄勒岡州波特蘭的信息科學公司曾找到湖濱中學的蓋茨等人，請他們幫忙編製程序，但蓋茨等人提出按版權協議和項目產品規定收費，最終他們獲得了這個程序利潤的10%，並獲得應得的版權費等[19]，所以蓋茨常以個人自由和維護自己的知識產權而聞名。
在蓋茨17歲那年，艾倫推薦給蓋茨一款英特爾軟件公司推出的一款名為Intel 8008的處理器芯片，之後他們用其設計了一款計算交通流量的機器，並成立了交通數據公司[20]。在蓋茨進入哈佛大學前，曾在華盛頓特區擔任一名眾議院服務人員，在其實習期間，曾以每枚5美分的價格買入5000枚麥戈文-伊格爾頓紀念章，之後當麥戈文將伊格爾頓擠出總統候選人時，他以每枚25美分的價格賣出了這些紀念章，賺了數千美元[21]。而後的1973年，蓋茨參加了SAT考試，獲得了美國優秀學生獎學金[22][23]，之後進入哈佛大學成為了一名新生。他在前任的微軟首席執行官巴爾默家的大廳住了下來。在哈佛期間，蓋茨開發了一個編程語言版本，並為第一家微型計算機公司MITS的Altair 8800設計了BASIC解譯器。
在大三那年，蓋茨離開了哈佛，他將全部精力投入到了微軟。他於1975年與保羅一起創立了微軟公司。蓋茨認為電腦將會是一個寶貴的工具，它們將出現在每個辦公室、每一個家庭的桌面上。在這樣的理念之下，他們開始為個人電腦開發軟件。蓋茨本人對於電腦領域的先見之明是微軟及其軟件產業成功的關鍵。
在蓋茨的領導下，微軟不斷追求發展和改善電腦軟件的技術，使之更容易操作，更具成本效益和令使用電腦的人更感方便。
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在1970年代，還在哈佛大學讀書的蓋茨與夥伴保羅·艾倫一起為Altair 8800電腦設計Altair BASIC解譯器。Altair是第一台商業上獲得成功的個人電腦，而BASIC語言是一種易用易學的電腦程式設計語言，蓋茨與艾倫所開發的BASIC版本就是後來的Microsoft BASIC，也是MS-DOS作業系統的基礎，而後者又是微軟公司早期成功的關鍵。Microsoft Basic後來成了Microsoft QuickBASIC，並逐漸演變成為今天依然流行的Visual Basic。
在1970年代早期，蓋茨寫了一封著名的《致愛好者的公開信》，震驚了資訊界。蓋茨在公開信中說：「有誰會在沒有任何報酬的情況下來做這些專業的工作？什麼樣的愛好者可以為他的產品投入三年的開發時間，並且發現所有的錯誤、編寫文件以及免費發佈這個產品？」蓋茨宣稱電腦軟體將會是一個龐大的商業市場，資訊愛好者不應該在未獲得原作者同意的情況下隨意複製電腦程式。但是當時的資訊界受到黑客文化影響，認為創意與知識應該共享。蓋茨隨後離開校園，一手創辦了世界上最成功的企業——微軟公司，並逐漸將軟體產業化。
但是蓋茨的商業手法往往招至非議，其中之一就是MS-DOS的來源。在1970年代末，IBM正在計劃進入個人電腦市場，並在1981年正式推出了IBM個人電腦。IBM需要為自己的產品尋找基於英特爾x86系列處理器的合適作業系統。IBM在與另一家公司簡短談判後找到了微軟，據稱微軟在手上沒有任何籌碼即提出DOS一詞。而微軟則又在未告知自己正在與IBM談判的情況下，靠關係找到了西雅圖電腦公司，以據說是5萬美元的價格向該公司購買他們所開發的作業系統（微軟的支持者稱，當時微軟與IBM有協議，規定微軟不得向外界透露談判事宜）。微軟將該軟體更名為PC-DOS，再授權IBM使用該作業系統。微軟還與其他電腦生產商談判，將經過更改後的MS-DOS系統安裝到每一台新電腦上。事後西雅圖電腦控告微軟在未告知事實的情況下以極低的價格購買該公司的產品，但是雙方最終達成庭外和解。
微軟發佈Windows 1.0時，蘋果電腦認為與其產品有相似的GUI。結果兩者達成一項許可，給微軟使用和再許可Windows 1.0衍生作品的權利。後來微軟發佈了Windows 2.03和Windows 3.0，蘋果電腦認為這些版本超出了那項許可，侵犯了它的版權，於是提起訴訟。地區法院裁決因缺乏實際一致性而不構成侵權。蘋果的上訴被第九巡迴上訴庭駁回[24]。
2000年1月13日，巴爾默成為微軟首席執行官，而蓋茨為自己創立一個新角色「首席軟件架構師」[25]。
2008年6月27日，蓋茨完全退出管理層，讓首席執行官巴爾默全權控制微軟。
蓋茨的聲譽因1990年代末美國政府一系列控告微軟壟斷的案件而再度受損。蓋茨也被指控商業行為不檢點。蓋茨多次被控告，在他的領導下，微軟公司的很多商業行為違反了美國的法律。
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在私生活方面，蓋茨在1994年1月1日與梅琳達結婚。他們育有三名孩子：珍尼佛（1996年）、羅理（1999年）和菲比（2002年）。2021年5月3日，蓋茨和梅琳達在推特發表聲明宣布離婚[26]。
2022年5月，蓋茨表示，他的新冠檢測結果呈陽性並出現了輕微的症狀。[28]
蓋茨不僅專注於電腦、軟體企業，對生物技術也很有興趣。他是ICOS公司的董事長，這是一家專注於蛋白質基體及小分子療法的公司。蓋茨還成立了Corbis公司，它正在研究開發世界最大的可視訊息資源之一–來自於全球公共收藏和私人收藏的藝術及攝影作品綜合數位檔案[17]。
美國加州漢普頓溪食品公司研發出混合12種植物而成的「人造蛋」，吃起來和雞蛋一樣，希望讓人們吃得更健康；蓋茲、亞洲首富李嘉誠等富豪均看好市場潛力，對該公司共投資2300萬美元。蓋茲除了掏錢投資該公司，還親自擔任該公司顧問，在矽谷大力推廣人造蛋，「我們可在人造蛋裡添加開發中國家飲食缺乏的營養素，解決人民營養不良的問題」[29]。
蓋茲至2017年止至少七次前往中國大陸。他的「蓋茲基金會」正在和中國商務部、農業部合作推進非洲農業的可持續發展，同時認同中方以核能發電解決全球暖化的策略是最務實可行、與他長期觀點相同，他旗下泰拉能源將與中國核工業集團探討第四代反應爐的行波反應爐建設[30]。
2020年2月新型冠狀病毒疫情防控期間，蓋茨基金會決定捐助500萬美金緊急款項支持中國政府防疫作戰與醫護人員，並後續投資一億美金支援長期藥物研發，同時蓋茨親筆信給中國國家主席習近平表達對其行動的支持。2月22日習近平親自回信感謝蓋茨夫婦[31]。
蓋茨寫了幾本書，其中1995年出版的《未來之路》一書曾連續七周名列紐約時報暢銷書排行榜榜首[17]。
- 《未來之路》
- 《未來時速》
- 《如何避免氣候災難》
- 《等待超人》
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