拉（Ra，也拼作Rah、Rē）[1]是古埃及太陽神。從第五王朝（公元前2494年至公元前2345年）開始，成為古埃及神話中最重要的神，被看作是白天的太陽。一千多年以來，拉一直是埃及的最高神，直到阿肯那頓（Akhenaten，即阿蒙霍特普四世）的一神教宗教改革，阿頓（即朝日之太陽神，他的形象是一枚日輪）以外的崇拜都受到禁止。後來，對他的崇拜與荷里雪夫（Heryshaf）結合在一起。
拉的主要崇拜中心在赫利奧波利斯（在埃及稱為盧努「Iunu」-「柱石之地」），在那裡他被當作地方太陽神「阿圖姆」。透過他或與他結合成「阿圖姆-拉」（Atum-Ra），成為九元神之首和鼻祖，其它八位是舒（Shu）和泰芙努特（Tefnut）[2]、蓋勃（Geb）[3]和努特（Nut）、奧西里斯（Osiris）[4]、塞特（Set）[5]、伊西斯（Isis）和涅弗提斯（Nephthys）[6]。
在後來的埃及王朝時期，拉與荷魯斯神合併，成為「拉·哈拉胡提」（Ra-Horakhty，意指「拉是二個地平線上的荷魯斯」）。據信他統治着天空、大地和冥界，與鷹或隼有關。新王國時期阿蒙神地位明顯提升，拉又與阿蒙神融合為「阿蒙·拉」（Amun-Ra）。在阿瑪爾納時代，阿肯那頓抑制對拉的崇拜，大力推崇另一位太陽神「阿頓」（Aten）-神化的日輪，但在阿肯那頓死後，對拉的崇拜又得以恢復。
尼維斯（Mnevis）[7]公牛是拉神的一個化身，在赫利奧波利斯有它的崇拜中心，並在城北有一個祭祀用公牛的墓地。
據說所有的生命都是由拉神創造的，他透過念出它們每個的真名而喚出了它們。此外，人類產生於拉神的眼淚和汗水。因此，埃及人自稱為「拉神之牛」。在天牛的神話中，曾講述了人類想暗算拉神，而他派出了作為他眼睛的塞赫麥特女神去懲罰人類。當她變得過於嗜血時，他利用摻了石榴汁的啤酒灌醉了她。
角色
對埃及人來說，太陽代表光明、溫暖和生長，這就使太陽神顯得非常重要。太陽被認為是拉神所創造一切的統治者。日盤被看作是拉神的身體或眼睛。拉神是舒和泰芙努特的父親。舒是風之神、泰芙努特是降雨女神，而塞赫麥特是"拉神之眼"，從拉神眼中之火里產生的，她是一頭兇猛的母獅。
據傳說，拉神在白天和夜晚分別乘坐「曼傑特」（Mandjet-萬年之船）和「麥塞克泰特」（Mesektet）的[8]二艘太陽船航行。這些船載着他穿行在天空和「杜阿特」（Duat）[9]-埃及文學中的地府。坐在「麥塞克泰特」船上的拉神呈現公羊神的形象。[8]當他出行時總伴有其他各種神，包括西亞（洞察）和胡（發布命令）以及赫卡（魔力）。有時一些九元神[10]也在他的旅途中幫助他，如塞特助他降伏了巨蛇阿波普[11]；邁罕幫他對抗陰間的怪物。
混沌神阿波菲斯（Apophis）是一條巨蛇，總是想通過干擾或用凝視催眠的方式來阻制太陽船每晚的出行。在晚間，埃及人相信拉神是以阿圖姆或公羊神的形象出現。「麥塞克泰特船」帶着他穿過冥界返回到東方以再次重生。拉神的這些神話將太陽的升起象徵為天空女神努特重生太陽；因此，拉神具有重生和更新的概念，也突現了他作為造物主的角色。
古埃及人具有複雜的多神信仰，一些古埃及人將拉神視作造物主來崇拜，特別是在赫利奧波利斯城。[8]他們相信，人類是出自拉神哭泣的眼淚。[8]這些信徒認為，拉神自己創造了自己，而「普塔赫」（Ptah，也叫普塔）[12]的信徒認為，拉神是由普塔赫創造的。[8]據信，這也是為什麼赫利奧波利斯城的古王國金字塔崇拜者很少提及拉神的原因。[8]亡靈書中某一段講，拉神刺破了自己的身體，他的血變成了語言神「胡」和智慧神「西亞」，[8]拉神也被認為創造了季節、月份、植物和動物。[13][14]
形象
拉神有多種多樣的代表形象。最常見的形象是鷹首人身，頭頂上有一日盤及一條盤曲在日盤上的蛇。[8]其他常見的形象有：甲蟲頭的男人(作為赫普爾的形象)，或羊頭人身。拉神也被描繪成一隻魁梧的公羊或甲蟲、鳳凰、蒼鷺、蛇、牛、貓、獅子等等。[15]
他在冥府最常見的特徵是羊首人身。[8]在此形象下，拉神被描述為「西方的公羊」或「掌管後宮的公羊」。[8]
在一些文獻中，拉神被描述成一位長着金肉銀骨、青金石頭髮的年邁國王。
崇拜
拉神的主要崇拜中心在赫利奧波利斯（埃及稱為尤努「Iunu」-「柱石之地」），在那裡他被當作是地方太陽神「阿圖姆」。通過他或作為「阿圖姆-拉」（Atum-Ra），而被看成是由舒和泰芙努特、蓋勃和努特、奧西里斯、塞特、伊西斯和涅弗提斯等組成的九元神之首和鼻祖。奇怪的是，據說這個九元神組是以阿圖姆，而非以拉神為首。「拉神接納」節是在公曆5月26日舉行的一個節慶。
拉神的地方性崇拜大致形成於埃及第二王朝，其太陽神地位已被確立。在第四王朝，法老被看成是拉神在大地上的具體代表，稱為「拉神之子」。到第五王朝，對拉神的崇拜急劇提升，他成為了全埃及之神，法老為表示對他敬意，特別為他修建了帶金字塔、方尖碑的太陽神廟。[8]第五王朝的統治者告訴眾信徒，他們是拉神與作為赫利奧波利斯大祭司的妻子所生的兒子。法老們在太陽神廟上花費了大量的錢財。[8]從首部金字塔銘文出現起，拉神在法老的地府之旅中就有着越來越重要的意義。[8]
中王國時期，拉神的附屬越來越多並逐漸與其它主要神結合到一起，特別是阿蒙和奧西里斯。
到新王國時期，對拉神的崇拜已經變得更加複雜和盛大。陵墓的牆壁被專門用來詳細描繪他的「地府之旅」。據說拉神的太陽船上攜帶着生者給亡靈的禱文和祝福。在新王國興起期間，拉神與太陽已老的觀念變得越來越流行。
對拉神的眾多膜拜活動包括讚美、祈禱和誦念咒語幫助拉神和太陽船戰勝阿波普。
羅馬帝國基督教的崛起，結束了埃及公民對拉神的崇拜，[16]因而，拉神的影響迅速消失。即便在埃及祭司之中，對拉神的研究也已成為純粹的學術興趣。[17]
拉神與其它神的關係
作為受到最廣為膜拜的埃及之神，拉神經常被與其他神合在一起，形成一種混同關係。
- 阿蒙和阿蒙·拉（Amun和Amun-Ra）
- 阿蒙神是八元神之一，與底比斯一位非常早期的守護神-「阿瑪烏奈特」[18]一道，代表了創世之源。據說他通過呼吸進行創造，因而被認定是風神而非太陽神。由於對阿蒙神和拉神的崇拜在上、下埃及變得越來越盛行，因而，他們被組合到一起，產生出「阿蒙-拉」神，一位太陽神造物主。要準確界定這種組合發生於何時十分困難，但參考金字塔銘文中最早出現阿蒙-拉神名字的時間，是在第五王朝。最普遍的看法是：新王國的底比斯統治者為團結十八王朝來伴有舊的拉神崇拜的阿蒙神信眾，發明了「阿蒙-拉」神，並將其作為新的國家之神。[19]「阿蒙-拉神」被崇拜者冠以「眾神之王」的正式稱號，合併後該神的形像是一獅首紅眼，頭上環繞日盤的男人。[19]
- 阿圖姆和阿圖姆·拉（Atum和Atum-Ra）
- 阿圖姆·拉(或拉·阿圖姆)是另一尊由兩位完全不同的神組合而成的神，但「拉」與「阿圖姆」共有的相似之處多於阿蒙神。阿圖姆與太陽的關係更緊密，而且還是九柱神中的一位創造神。拉和阿圖姆都被視為眾神及法老的父親，且廣受崇拜。在更古老的神話中，阿圖姆創造了泰芙努特和舒，他自己則是原始水和海洋之神努恩(Nun)所生。
- 拉·哈拉胡提（Ra-Horakhty）
- 在後期的埃及神話中，「拉·哈拉胡提」是一個比組合神出現更多的稱號或形象。其意是「拉(是)地平線上的荷魯斯」。目的是將「哈拉胡提」(面朝日出的荷魯斯)連接到「拉」。據認為，拉·哈拉胡提僅指作為太陽的「拉」從地平線(東方)到地平線(西方)的旅程，或是指「拉神」是希望和重生之神的象徵。(見前面的章節：拉神和太陽)。
- 赫普爾和赫努姆（Khepri和Khnum）[20]
- 赫普爾是一隻代表早晨太陽升起的聖甲蟲，有時被表示為早晨的拉神。同樣，公羊神赫努姆被看作是晚上的拉神。拉神在一天中以不同的表象(或者說是拉神的不同面貌)掌管不同時間的概念相當普遍，但是變化的。赫普爾和赫努姆先後執管日出和日落，而拉神則是象徵太陽在白天達到最高點的中午。有時，荷魯斯的不同表象常被用來代替拉神的不同表象。
- 拉艾特-塔維（Raet-Tawy）
- 拉艾特(Raet)或拉艾特-塔維(Raet-Tawy)是拉神女性的一面；她並沒有多少獨立於他的重要意義。在一些神話中，她被看作或是拉神的妻子，或是他的女兒。[21]
- 烏普奧特和韋普瓦特（Wepwawet和Upuaut）
- 烏普奧特是埃及神話的戰神，最初被視為狼神。形象是狼、胡狼或狼頭人身，其名字的意思是「開路者」，常被描述為站立在太陽船的船首或為軍隊的進路進行偵查的偵查員。在後期的一些金字塔文本中烏普奧特被稱為「拉」，被認為是天空的「開啟者」。
- 巴斯泰特（Bastet）
- 巴斯泰特（又叫「巴斯特」）[22]，有時也被稱為「拉神之貓」。[23]也是他的女兒之一，與拉神的復仇手段-「太陽神之眼」[23]有關。巴斯泰特最出名的是她為保護拉神而斬殺了巨蛇阿波菲斯(拉神的死敵及混沌之神)。[23]在一則神話中，拉神將巴斯特作為一頭母獅派到了努比亞。[23]
- 塞赫麥特（Sekhmet）
- 塞赫麥特是拉神的另一位女兒，[24]她被描繪成一頭母獅或大貓，並且是「拉神之眼」或太陽神復仇的工具。[24]有一則神話講，由於塞赫麥特心中充滿了憤怒，拉神不得不強行將她變成一頭牛，以免她造成不必要的傷害。[24]在另一則神話中，拉神擔心人類正密謀反抗他，於是派哈托爾（拉神的另一位女兒）去消滅人類。[24]而塞赫麥特在早晨就完了這項任務，並喝下大量似人血的飲料。[24]原來拉神擔心她過於陶醉於殺戮，不得不用滲了紅顏料的啤酒灌醉了她。[24]
- 哈托爾（Hathor）
- 哈托爾是拉神的另一位女兒。[25]當拉神擔心人類密謀反對他時，準備派哈托爾作為「拉神之眼」去消滅人類，後來改派塞赫麥特完成了這項工任務。[24]在一則神話中，哈托爾在拉神面前裸舞，引他大笑，解除了他心中的煩悶。[25]一旦哈托爾離開了拉神，他就會陷入深深的抑鬱中。[26]
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- 普塔（Ptah）
也譯作卜塔，在古王國金字塔文獻中很少被提起。[27]據信，這是由於這些文獻的主要作者大多是赫利奧波利斯的拉神崇拜者之故。[27]拉神的追隨者們嫉妒普塔赫，[27]儘管他們相信拉神自己創造了自己，但其它人認為是普塔赫創造了他。[28]
大眾文化
- 荷魯斯之眼：王者爭霸，2016年電影
- 星際之門，1994年電影
- 遊戲王的太陽神翼神龍原型是拉
參見
- 太陽神列表
- 太陽神話
- 特卡-赫爾
參考資料
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