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北美的重要節慶之一 来自维基百科，自由的百科全书
感恩節（英語：Thanksgiving Day，法語：Jour de l'Action de grâce），是位於北美的美國與加拿大的全國節日，源自基督教。目的是感謝上帝過去一年的贈與和豐收。加拿大和美國的感恩節時間並不相同。
 | 此條目需要補充更多來源。 (2019年11月28日) |
1620年，一艘從普利茅斯開往麻薩諸塞普利茅斯殖民地的客船五月花號滿載着清教徒(加爾文宗)到達。當年冬天，不少人飢寒交迫，染病身亡。在當地原住民的幫助下，新移民學會狩獵、種植玉米、南瓜，並在來年迎來豐收。在歡慶豐收的日子，那些來自歐陸的新移民，藉鑒了英國宗教改革中的傳統感恩節形式，邀請原住民過來一同感謝神的賜予，這也成爲了美國感恩節的由來[1]。
1879年，加拿大率先制定感恩節的日期，定於每年10月第二個星期一，與美國的哥倫布日相同。
1941年起，在美國把感恩節定於每年11月的第四個星期四，並休假一周，這一天通常被認為標誌着聖誕採購季節的正式開始。至於聯合國總部亦於感恩節當天放假[2]。
儘管英國在18世紀早期才對加拿大進行穩固統治，但加拿大的感恩節卻可追溯至1578年，追溯至探險家馬丁·弗羅比舍對北極圈中西北航道的探索。弗羅比舍的感恩節並非是感恩豐收，而是感恩其本人成功撐過由英格蘭至加拿大、佈滿風暴和冰山的危險遠航。在他第三次，也是最後一次通向北方的遠航中，他在弗羅比舍灣的巴芬島（位於今日努納武特境內）舉行一次正式的感恩慶祝活動，以此感謝基督教的神，並同牧師Robert Wolfall一起進行聖餐儀式[3]。
加拿大的感恩節有時也會追溯到法國統治者，這些統治者在17世紀同薩繆爾·德·尚普蘭一起來到新法蘭西，並慶祝糧食豐收。新法蘭西的統治者在豐收季節後往往會舉辦宴會，慶祝活動往往會持續一個冬天，有時他們甚至會把食物分給當地的原住民。隨著新英格蘭的統治者到達加拿大，晚秋的感恩慶祝變得普遍起來。來自愛爾蘭、蘇格蘭和德國的新移民也把他們各自的習俗添加到豐收慶祝活動中。既然這個節日始創於美國，那麼感恩節必然在美國最受歡迎。這個節日主要是為了紀念從英國去往美國的首批移民，即基督教的「清教徒」成功定居。感恩節在美國有些像中國的春節，是闔家團圓的日子，並且一定會聚在一起辦團圓宴。團圓宴包含火雞、奶油洋蔥、馬鈴薯泥等傳統菜餚。
但由於加拿大較早進入冬天，收穫的日期較早，因此早期加拿大的感恩節日期也較早。後來隨著美國革命的爆發，美國的保皇黨也來到加拿大，並把感恩節的美國元素（如火雞和一種來自馬達加斯加的珠雞）引入到加拿大。
在加拿大的感恩節日期才被固定下來之前，很多地方的殖民者早於聯邦宣布他們的感恩節日期。
直至19世紀，加拿大官方的感恩節日期才被固定下來，首次官方的感恩節被定於1872年10月14日[4]，這個感恩節是為了慶祝英國喬治五世從疾病中康復。直到19世紀末，感恩節通常定於十月的第一個星期一。
但在一戰結束後，陣亡將士紀念日和感恩節常常在同一周進行。為避免兩個節日的衝突，加拿大國會於1957年將感恩節的日期調整至十月的第二個星期一，這個日期保持至今。
1971年美國統一假期法案生效後，美國的哥倫布日和加拿大的感恩節將在同一天進行。如今在加拿大的大部分地區，感恩節都是法定假日。只有在大西洋省愛德華王子島、紐芬蘭-拉布拉多、新伯倫瑞克和新斯科細亞等地的「感恩節」不是法定假日[5]。
在美國的感恩節假期植根於英國的傳統，其歷史可以追溯到新教改革。幾乎所有的宗教在作物豐收後，都會舉行感謝與感恩的特殊祈禱儀式。然而在美國新英格蘭地區則以11月下旬慶祝豐收，作為近代感恩節假期。
同加拿大一樣，美國最初的感恩節在歷史上也沒有固定日期，由各州臨時決定，直到美國獨立後，感恩節才成為全國性的節日。從開國元勛時代直至林肯時代，每個州的感恩節日期都不一樣。19世紀初，美國多數的州習慣上將感恩節設置在11月的最後一個星期四。
1863年，林肯總統首次宣布這一天是聯邦感恩節。林肯此舉的目的在於促進南北美國各州的統一。由於受到仍在進行中的南北戰爭的影響以及美利堅聯盟國對林肯的抵制，直至1870年代，這個日期才真正成為全美國共同的感恩節。
從1924年開始，美國著名百貨公司梅西百貨會舉辦感恩節遊行，作為美國當地最著名的慶典。
1941年12月26日，小羅斯福總統簽署國會決議，正式將感恩節的日期從11月的最後一個星期四改為11月的第四個星期四。事實上，小羅斯福總統在兩年前就曾嘗試做出這個修改，原因是較早進行感恩節能夠提振美國經濟。每逢感恩節這一天，美國舉國上下熱鬧非常，基督徒按照習俗前往教堂做感恩祈禱，城鄉市鎮到處都有化裝遊行、戲劇表演或體育比賽等。分別一年的親人們也會回家，品嘗以火雞為主的感恩節美食。也因為連假的關係，上映電影的北美票房數據在此期間也會較高。
在感恩節，親友通常都會聚在一起共進晚餐，而火雞則是餐桌上的傳統主菜，通常是把火雞肚子裡塞上各種調料和拌好的食品，然後整隻烤出，由男主人用刀切成薄片，並由女主人分送給大家，且通常的配菜有肉汁薯蓉、番薯、蔓越莓果醬、甜玉米以及各種蔬菜。此外，南瓜餡餅也常作為輔食。這些食材大多原產自美洲，在歐洲人到達後才被引進回歐洲。不過火雞卻是一個例外，根據Nathaniel Philbrick在他的著作《五月花》中介紹，儘管火雞也原產自美洲，但清教徒可能在英格蘭的時候就已經熟知火雞。西班牙人早在17世紀就從中美洲將馴化過的火雞帶回，隨後火雞風靡歐洲，在英格蘭，火雞取代鵝成為聖誕節的主菜[6][7]。
感恩節宴會後，人們有時會做些傳統遊戲，比如南瓜賽跑是比賽者用一把小勺推着南瓜跑，規則是不能用手碰南瓜，先到終點者獲勝。比賽用的勺子越小，遊戲就越有意思。人們還會將火雞胸部的叉骨取出，兩人各執一端，默念心中的願望，直到其折斷，拿到較長一端骨頭的人的願望就會實現了。
因此，感恩節周末是一年中交通最為繁忙的日子之一。在學校，感恩節通常是含周末的四至五天的假期。大多數商業員工和政府員工(2007年78%)也會在感恩節也得到兩天的帶薪假期。在酒吧和俱樂部，感恩節前夜是一年中最忙的日子之一，原因是很多人在這一天返回自己的家鄉和親友團聚。
每年感恩節的次日，被稱作黑色星期五，通常美國的購物場所都會以比平時低很多（有時是一折或兩折）的價格銷售商品，所以很多人家在團聚之後都會舉家出動，晝夜排隊以求購買到物美價廉的商品，這也逐漸成為一種新的習俗。
多數社區會將不易腐爛的食物打包後和罐裝食品給生活有困難的人群，企業也會贊助食品的慈善分發。
每年的感恩節這天，美國總統都會「赦免」一到兩隻火雞，這些火雞將被飼養到老死，而永不宰殺。這傳統的來源有多種說法，其中一種指源於約翰·甘迺迪總統，在他遇刺的三天前，他在白宮宣佈「放」一隻火雞，展現其好生之德。另一種說法是，赦免火雞傳統始於亞伯拉罕·林肯總統的兒子塔德·林肯請求父親，放一隻白宮廚師計劃宰殺的火雞，林肯同意。也有人說，是源於杜魯門總統，曾經把客人帶來的火雞放生，並被傳為佳話。不過，這個「赦免火雞」習俗，是在1989年老布希總統當政時確立。當時老布希收到火雞，作為感恩節的賀禮，但他不打算將牠宰殺，公開在白宮玫瑰園幽默說：「牠現在已得到總統赦免，並獲准在此處附近的農場度此餘生。」於是，火雞被送到維吉尼亞州費爾法克斯郡赫恩頓（Herndon）的一個農場，而後的每一個美國總統都繼續在感恩節時這樣做。
在英國亨利八世統治時期的宗教改革，為了對抗大量的天主教的宗教節日，感恩節和特殊的感恩禮拜的日子變得重要起來，英國在1536年前共有95天教會假期，再加上52天星期日，當人們為參加教會活動而放棄工作，則需要支付昂貴的慶祝活動費用。1536年的改革，減少教會的節假日，數量減為27天，但當時更有些清教徒希望完全除去所有的教會節假日，包括聖誕節和復活節。
節假日則由特別的空腹日或感恩日來代替，針對這一清教徒視為特殊的天意的事件。意外的災害或審判叫禁食日。被視為神的特別祝福叫感恩日。例如，禁食日：如1611年的旱災，於1613年的洪水，以及1604年和1622年的瘟疫。感恩日：例如於1588年擊敗西班牙無敵艦隊，安妮女王在1705年的解脫。
作為前美國海外屬地，菲律賓也曾將感恩節列為假日。1969年，時任總統費迪南德·馬可斯把感恩節改至每年9月21日進行。1986年馬可斯政府倒台後，菲律賓感恩節被視為該總統任期下的慶祝節日，從此感恩節被取消[8]。
儘管歐裔美國人認爲感恩節是紀念原住民和五月花號移民間的友誼而來的，但部份美洲原住民卻對慶祝感恩節的行爲表示無奈與憤怒。[9]他們稱感恩節爲「國家民族清洗日」，並以默哀的形式度過感恩節。[10]2022年11月24日，新英格蘭的美國印第安人宣布「感恩節」改為「全國哀悼日」
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