年例，又稱「年宵」，取「年年有例」之意，是粵西地區（特別是茂名、湛江一帶）盛行的一種集祭祀、歡慶、宴客為一體的節日慶典活動，主要於每年春節前後的一兩個月內舉行，民間素有「年例大過年」的說法。茂名年例、吳川年例先後入選廣東省第四批、第五批省級非物質文化遺產名錄[1][2]。
起源
年例的具體起源已不可考，但在清代時已十分盛行。據清朝光緒年間《茂名縣誌》記載：「二月祭社分內入社後，田功畢作，自十二月至於是月，鄉人儺沿門逐鬼，唱土歌，謂之年例。」[3]
日期
各地年例時間不一，一般以村落或土地神廟的「神社」作為單位，大部分集中在農曆正月至二月內舉行，部分村莊會在秋收之後舉辦年例，被稱為「返秋（翻秋）年例」。
流程
年例一般分為「起年例」、「正年例」和「年例尾」三個階段，歷時一天或三天不等，一般由各自然村或宗族組織，以廟宇或宗祠作為主要活動中心。年例所需費用則由各家按人數募集。
由村內德高望重的前輩在寺廟內舉行請神儀式後，把廟中供奉的神像安放在事先準備好的神轎之內。
「游神」、「擺宗台」（「擺醮」、「擺盅」）是年例活動的核心項目。各村按預定線路將奉祀神祗巡遊全境，以保境安民，祈求來年風調雨順，游神隊伍通常伴隨舞獅、舞火龍、武術表演、飄色、跳花棚等活動，場面甚為壯觀。各家各戶把準備的「三牲」供奉在宗台上，待神祗到達進行祈福儀式，燃燒鞭炮。當日各戶張燈結彩，大擺筵席招待親朋好友，謂之「吃年例」，宴席多為流水席，到場的客人越多，主人家便越有面子。村內亦會舉行粵劇、木偶戲演出或文藝晚會等活動供村民欣賞。
村民將巡遊全境後的神祗送回廟中，代表「年例期」就此結束。也有部分村落有「押舟」或「封船」（燒紙船）的習俗，將封載着不順意之事的紙船火化掉，寓意消除厄運、合境平安。
現狀
20世紀六七十年代，「年例」活動因「文化大革命」破除封建迷信活動而被廢除，至改革開放後才逐漸得以恢復。隨着城市化進程加快及粵西地區人口流失嚴重，農村大批勞動力外出打工、經商，一些傳統風俗在部分地區正在逐步消失，民間信仰也逐漸淡化[4]。年例設宴的大操大辦，亦被批評「容易造成攀比之風、導致鋪張浪費」[5]。
因防控新冠肺炎需要，各地「年例」活動在2020年至2022年停辦。
參見
- 游神賽會
參考資料
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