天演論

此條目頁的主題是嚴復對「evolution（進化）」的翻譯。關於現代通行譯法，請見「進化論」。

《天演論》原名《演化論與倫理學》，是嚴復翻譯自英國生物學家湯瑪斯·亨利·赫胥黎名為Evolution and Ethics的演講與論文集，此書闡發了達爾文《物種起源》一書中關於生物進化的理論^[1]。

嚴復並未將原著完全翻譯，且除了翻譯之外還加入許多自己的見解，或是加入其他學者如史賓賽的主張^[2]。赫胥黎原著後半部認為倫理學不能等同於生物演化論，演化論是演化論，倫理學是倫理學，但是嚴復反對這樣的觀點，他提出斯賓塞的學說，認為自然界的進化規律完全適用於人類社會。^{[來源請求]}

特點

該書在光緒二十三年（1897年）十一月（12月），首刊於《國聞報》的增刊《國聞彙編》上，次年三月（1898年4月）正式出版。為此，嚴復撰寫《〈天演論〉自序》，又在譯文中加上許多按語，是嚴氏本人的意見。

《天演論》出版後，立即風行全國。除了宣揚演化論思想之外，嚴復也在書中的〈譯例言〉提到了譯事三難：信、達、雅^[3]。1897年，嚴復對《天演論》的譯文又進行大修改^[4]。嚴復不僅是翻譯《天演論》，還對赫胥黎的原著加以改造和評論。縱觀全書的變動，可大致分為幾項：

• 繼續添加發揮的部份。例如：嚴復在《講演·四·論五》加以發揮：「是豈皆惡而罰之所應加者哉？春秋之楚商臣，其惡為何如惡耶？乃及其身為王者，子伯諸侯，永世克祿；潘崇助之為虐，教人殺父弒君……然而其子孫累業尊顯……回、耕何罪而貧夭？貨、跖何功而富壽？」又如原文舉例提到哈姆雷特，在英國是家喻戶曉，嚴復加譯成「罕木勒特，孝子也。」
• 刪節原文的部份。例如：赫胥黎在《講演·二》的最後一節中有一觀點：「猿與虎的生存鬥爭方法與健全的倫理原則是不可調和的。」細查譯本並沒有翻譯這一節。
• 誤譯。嚴復把貧民（pauper）譯為中產階級^[5]。嚴復又將「人事亦足已有功」譯為「人事亦不足有功」，與原文不合。^[6][7]

影響

《天演論》之書流傳深遠，文辭典雅，雕琢駢儷，文章一開始即稱：

“

夏與畏日爭，冬與嚴霜爭，四時之內，飄風怒吹，或西發西洋，或東起北海，旁午交扇，無時而息，上有鳥獸之踐啄，下有蟻蝝之齧傷。憔悴孤虛，旋生旋滅。菀枯頃刻，莫可究詳。是離離者亦各盡天能，以自存種族而已。

”

梁啟超在一八九九年十二月三日《清議報》發表文章《自由書·豪傑之公腦》指出：「蓋生存競爭，天下萬物之公理也。既競爭則優者必勝，劣者必敗，此又有生以來不可避免之公例也。」許多書中的口號「物競天擇」、「優勝劣敗」、「適者生存」、「天演進化」等皆成為報章雜誌之專有名詞，使中國學子朗朗上口，如胡適之名就是從「適者生存」而來^[8]。陳炯明讀法政學堂時，受《天演論》的影響，「物競天擇，適者生存」之語流行一時，取字「競存」。鄧鏡人按《天演論》「物競天擇」、「適者生存」的學說，將長子鄧昌明取名「演存」、字「競生」。魯迅在文集《朝華夕拾》中說，在學校生活中最大樂趣是「吃侉餅、花生米、辣椒，看《天演論》」。

注釋

1. 北大科學史與科學哲學論壇第83講^{[永久失效連結]}
2. 俞政的《嚴復著譯研究》 描述： 「嚴復一生著、譯甚多。他在翻譯西方論著的時候，常常摻雜己意，還要附加大量按語；有些譯作甚至帶有不同程度的改編（如《天演論》、《名學淺說》）；因此，人們把他的翻譯作品稱為譯著。意思是說他的譯作中的不少內容相當於他的著作，反映的是他自己的思想。」
3. 錢鍾書曾考證嚴復的「信、達、雅」三字，在三國時支謙寫的《句法經序》中，已經可以見到，問云：「仆初嫌其詞不雅。維祗難曰：『佛言依其義不用飾，取其法不以嚴，其傳經者，令易曉勿失厥以，是則為善。』座中咸曰：老氏稱『美言不信，信言不美』；……『今傳梵義，實宜徑達。』是以自偈受譯人口，因順本旨，不加文飾。」
4. 俞政：〈關於《天演論》譯文的修改〉
5. 俞政，《嚴復著譯研究》，頁58
6. 俞政，《嚴復著譯研究》，頁62
7. 汪榮祖在〈重讀嚴復的翻譯〉一文中否定俞政的說法。汪榮祖表示，俞政指出嚴復的誤譯，有的只是「意譯」與「直譯」上的區別。
8. 胡適《四十自述》：「《天演論》出版之後，不上幾年，便風行到全國，竟做了中學生的讀物了。讀這書的人，很少能了解赫胥黎在科學史上和思想史上的貢獻；他們能了解的，只是那『優勝劣敗，適者生存』的公式在國際政治上的意義。在中國屢次戰敗之後，在庚子辛丑大恥之後，這個『優勝劣敗，適者生存』的公式，確是一種當頭棒喝，給了無數人一種絕大的刺激。幾年之中，這種思想像野火一樣，延燒著許多少年的心和血。『天演』、『物競』、『淘汰』、『天擇』等等術語，都漸漸成了報紙文章的熟語，漸漸成了一班愛國志士的『口頭禪』。」

參考書目

• 黃克武：〈何謂天演？嚴復「天演之學」的內涵與意義 （頁面存檔備份，存於網際網路檔案館）〉。
• 吳展良：〈嚴復《天演論》作意與內涵新詮 （頁面存檔備份，存於網際網路檔案館）〉。
• 蘇基朗：〈有法無天？嚴復譯《天演論》對20世紀初中國法律的影響 （頁面存檔備份，存於網際網路檔案館）〉。
• 俞政，《嚴復著譯研究》，蘇州大學出版社2003年出版。
• 俞政，《試論<天演論>的意譯方式》，《蘇州大學學報》哲學社會科版，第二期，2000。