地球模擬器（Earth Simulator）是2002年3月15日開始運作的矢量型超級計算機，1998年日本科學技術廳（2001年1月6日與文部省合併為文部科學省）投入600億日元經費，日本原子能研究所（2005年10月1日與日本核燃料開發機構合併為日本原子能研究開發機構）、宇宙航空研究開發機構、海洋研究開發機構共同開發，機體設置於海洋研究開發機構橫濱研究所（位於日本神奈川縣橫濱市金澤區）內。
概觀
「地球模擬器」通過在計算機內設置「虛擬地球」，以預測及解析整個地球的大氣循環預測、溫室化預測、地殼變動、地震發生等大規模計算為目的而開發。其原形是NEC的矢量型超級計算機「SX-5」。
「地球模擬器」是由640台用來進行演算處理的「計算節點」（機體的長和寬均為1×1.4米，高為2米）和65台用於連接計算結點的網絡設備構成。每個計算結點上配備有8個最大為8 GigaFLOPS（1 GigaFLOPS＝1秒鐘進行10億次的浮點運算）的NEC產處理器和16GB的共享內存。計算結點和網絡設備由通信速度為12.3GB/秒的網絡連接，使用的電纜總長度達2800公里。整套設備共占用空間達3200平方米。「地球模擬器」的開發始於1999年。開發費用總計達400億日元。
2002年4月，「地球模擬器」在接受超級計算機的世界標準「Linpack」的基準測試時，運算性能達到了35.61 TeraFLOPS（1 TeraFLOPS＝1秒鐘進行1萬億次的浮點運算），當時一度是世界上最高性能的超級計算機。由於其實際性能達到了此前世界最高性能的美國IBM「ASCI White」超級計算機的5倍以上，因此美國媒體甚至將其稱為「Computenik」（新造詞彙，表示1957年蘇聯率先美國發射人造衛星 Sputnik 以來受到的又一次重大衝擊）。
被取代
地球模擬器的排名已被SX-8、IBM的「藍色基因（BlueGene/L）」以及美國太空總署的「哥倫比亞（Columbia）」等所超越，2007年11月時居第30位。
NEC本身最新推出的SX-8高級計算機顛峰時刻的每秒運算次數能夠達到65萬億次，持續運算的速度約在顛峰運算速度的90%左右，大約為每秒58.5萬億次。
相關網站
- 「地球模擬器」官方網站（頁面存檔備份，存於網際網路檔案館）（日語）（英文）
- TOP500 Supercomputer Sites（頁面存檔備份，存於網際網路檔案館）（英文）
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