洋蜥鱷
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洋蜥鱷(學名:Pelagosaurus)又名佩拉古鱷,意為「開放海洋的蜥蜴」,屬於鱷形超目海鱷亞目,化石發現於現今西歐,當時為淺海的陸緣海,年代為侏儸紀托阿爾階,約1億8300萬到1億7500萬年前。
長久以來,洋蜥鱷的分類處於爭議中,原先歸類於真蜥鱷科,在發現爭議後改列為海鱷亞目的未定位屬。洋蜥鱷的外表類似今日的長吻鱷,兩者應有類似的適應演化與食性。洋蜥鱷的身長估計約3公尺,體重估計約450公斤,外表類似現代長吻鱷,牠們可能有類似的演化適應、食性[2]。
發現
洋蜥鱷屬的最早化石發現於諾曼地,但模式種的正模標本是發現於英格蘭薩默塞特郡的Ilminster鎮北方。洋蜥鱷的大部分化石發現於Ilminster鎮地區,主要是Strawberry Bank採石場,該採石場稍早也發現過其他種類的化石。其中一個化石是幼年個體,可供研究牠們的生長模式。除了英國以外,法國、德國也發現了其他化石,尤其是頭骨與天然狀態的骨骼。[3]
演化
洋蜥鱷屬於海鱷亞目,但牠們的分類、演化關係有很大的爭議,有以下不同分類法:
古生物學
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洋蜥鱷是種海生動物,牠們具有流線型的長口鼻部,尾巴有類似鰭的結構,四支類似槳,適合在當時的溫暖淺海中游泳。洋蜥鱷有30顆牙齒。其中一個化石的腹部區域曾發現美鱗魚(Leptolepis,早期真骨魚類)的化石。牠們的眼睛常向前方,與流線型的身體,顯示洋蜥鱷是種掠食動物,而非食腐動物或伏擊動物。洋蜥鱷的外表與現今鱷魚類似,可能以類似的方式游泳,將尾巴左右揮擺向前移進,但洋蜥鱷的脊椎較為靈敏。科學家推測,洋蜥鱷可能大部分時間待在水中,並在岸邊產卵或休息。[3]
參考資料
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