人工授精（Artificial insemination，AI）是指採用人工而非自然交配的方法，將精液輸入雌性的子宮或子宮頸的授精過程。現代人工授精技術最早在乳牛業發展起來，用改良性狀的公牛精液來讓母牛受孕以提高產奶量。
 | 此條目需要補充更多來源。 (2007年12月19日) |
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提示：此條目的主題不是人工受精。人類的人工授精
人類的人工授精主要作為治療不孕不育的輔助生殖技術，但近來也不少人利用捐精者提供的精子使女性無需男性夥伴便可懷孕生子。人工授精主要目的是讓女性不通過性交行為便可輸精至陰道或子宮並受孕。
精液通常通過男性自慰的方法來採集或者在性交過程中使用特製的採精避孕套。另外，如果該女性的男性夥伴精子活力不夠，或攜帶遺傳疾病基因，或該女性沒有男性伴侶，也可能使用捐精者的精液。
為了增加精子數量，通常建議提供精子的男性在供精前兩至三天不進行射精。
通過追蹤基礎體溫及陰道黏液的變化，或使用促排卵藥物、超聲波或血液檢查來緊密觀察女性的月經周期。
如果使用子宮內輸精（intra-uterine insemination，IUI），精液必須在實驗室內進行及時「清洗」並加入相應化學物質。「清洗」精液的過程可以增加受孕的機率並移除精液中可能導致女性不適的化學物質。
如果精液由捐精者通過精子庫提供，一般是冷凍的精液並採用特殊方法進行檢查過的。捐精者在採精前後也要接受檢查以確保他沒有攜帶性傳播疾病。同時，會加入抗凍劑到精液中，以便於冷凍和解凍。還可能加入其它化學物質以分離大多數樣品中活力較好的精子，並稀釋樣品以便輸精時達到足夠的精子活力。
當女性排卵時，將女性配偶或捐精者所提供的精液置入其陰道或子宮（授精）。在一個「療程」中，有時要進行兩次授精。如果授精成功，該名女性將受孕並懷有一個實際意義上的胎兒，她是這個胎兒遺傳的母親也是懷孕的母親。
由於精子供體及使用技術的不同，人工授精可以有不同的分類方法。
人類的人工授精通常可以分為使用丈夫精子的同源人工授精（也稱丈夫精液人工授精，artificial insemination by husband，AIH）或使用匿名人士提供的供體精子的異源人工授精（也稱供精人工授精，artificial insemination by donor，AID 或 DI）[1]。
早期，一種流行的人工授精方式為AIC。這種方法將丈夫和捐精者的精液混合在一起。這種辦法的好處就是，不會有人說該丈夫不是孩子在生物學上的父親。[來源請求]過去將人工授精視為不道德並等同於通姦，生出來的孩子也被視為非法並沒有繼承權。這種方法在那個年代起了非常重要的作用。[來源請求]由於遺傳檢測的進步，通過血液檢查很容易就能鑑定出誰才是真正的遺傳學父親。加上男性不育症治療水平的提高（如胞漿內精子注射）及人們對輔助生殖技術接受程度的提高，AIC的流行性已經不斷降低並幾乎消失。此外，中華人民共和國衛生部規定：「在同一治療周期中，配子、合子和胚胎必須來自同一男性和同一女性」[2]。
根據授精部位分為陰道內人工授精（Intravaginal Insemination，IVI）、宮頸內人工授精（Intracervical Insemination，ICI）、宮腔內人工授精（Intrauterine Insemination，IUI）和輸卵管內人工授精（Intratubal Insemination，ITI）等。[2]
進行授精的最簡單辦法是使用宮頸內人工授精，這種方法將精液用無針注射器直接輸入到子宮頸內。這個過程同自然交配過程中精液進入的方法最為接近。但是，可能會用更多技術手段來增加受孕的機會。例如，經過「洗精」過程將特定化學物質去除的精液可以直接輸入到女性的子宮內，稱為宮腔內人工授精。IUI進一步發展可以合併輸卵管內人工授精，直接輸精到輸卵管。通常認為最後這一過程和IUI相比並沒有什麼益處[3]。另外，不要將ITI與精子和卵子在女性體外結合併移植到受孕發生的輸卵管處的的配子輸卵管內移植相混淆。可以參見同樣涉及到丈夫或捐精者的精液使用的體外人工受精（in vitro fertilisation, IVF）。
人工授精近年來受到了人們的廣泛關注，特別是涉及到予錯雙親、同性婚姻、單親母親及代孕等問題。懷孕（以及可能涉及到遺傳問題）以及代理孕母能否決定保留孩子的相關法律問題也被提上議程。在中國，實施代孕技術的實施是禁止的[2]。同樣，捐精者是否擁有相關權利也引起了爭論。
家畜和寵物的人工授精
動物的人工授精用於將一個種公畜的優秀性狀通過多頭母畜進行繁殖並傳遞給後代或克服育種問題。目前，人工授精在馬、牛、豬、純種狗及蜜蜂上都得到廣泛應用。精液一般經過採集、稀釋後，進行冷藏或冷凍。製成的精液可以當場使用或送到母畜所在地後使用。存放精液的小塑料瓶（塑料袋）稱為輸精瓶（輸精袋）。為了使精子在冷凍前後能保持活力，精液需要和含有甘油或其它抗凍劑的溶液混合。稀釋液就是讓一個供體的精液可以用儘可能少的精子輸精來使更多母畜受孕的溶液。有時候會添加一些抗生素來對性傳播疾病進行控制，如鏈黴素。 在現代農業中，家畜的人工授精已經非常普遍，特別是在奶牛（所有受精類型的75%）及豬（所有受精類型的85%）上的應用。人工授精為家畜生產者提供了一個比較經濟的辦法來獲取優秀種畜的卓越性狀。
參見
參考文獻
外部連結
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