中國 (佛教)

此條目的主題是印度佛教經典中所稱的中國。關於「中國」一詞所代表的其他意思，請見「中國 (消歧義)」。

中國（梵語：Madhya deśa，巴利語：majjhima-desa），音譯摩陀耶提舍，意譯中天竺，是印度半島恆河流域中，以摩揭陀、憍薩羅為中心的區域，為佛陀釋迦牟尼出世及弘法之地，古印度佛教文化圈的中心。中國之外，稱為邊地，約當今印度中央邦，北方邦、比哈爾邦以外的其他地區。

概論

在梵語中，Madhya是中央或中間之意，deśa音譯為提舍，為王國或方國之意。字面意義為位於世界中央的國家，為釋迦牟尼出生與弘法的主要地區。中國這個譯名，最早出自東晉佛教僧侶法顯^[1]。佛教徒相信，釋迦牟尼在此成道，為世界中心，故稱中國^[2]。中國位於南贍部洲，在雪山（今喜馬拉雅山區）之西，五河源頭之地^[3]。

中國之外，稱為邊地。佛教徒以生於中國為榮，生於邊地為八無暇之一。中國古稱支那，在梵文中也有邊地之國或邊遠之國的意思^[4][5]。

佛教認為，欲修學大乘道，需具足暇滿人身。暇滿包括離八無暇^[6]，具十圓滿^[7]。若生於邊地，無法聽聞修學佛法，為八無暇之一。能生於四眾弟子所遊之地的中國，則能聽聞修學佛法，為十圓滿之一。

清代四庫館臣對東晉《法顯傳》有關「中國」的記載進行了激烈的批評，認為「其書以天竺為中國，以中國為邊地，蓋釋氏自尊其教，其誕謬不足與爭」。

參見

• 邊地 :「邊國」為「中國」的相反概念。
• 五天竺

註釋

1. 《高僧法顯傳》卷1：「其烏長國是正北天竺也。盡作中天竺語。中天竺所謂中國。俗人衣服飲食亦與中國同。佛法甚盛。」
2. 《釋迦方志》卷上：「所都定所，則以佛所生國，迦毘羅城應是其中，謂居四重鐵圍之內。故經云：三千日月萬二千天地之中央也。佛之威神不生邊地，地為傾斜故。中天竺國如來成道樹下。有金剛座用承佛焉。據此為論約餘天下以定其中。若當此洲義約五事以明中也。所謂名里時水人為五矣。所言名者，咸謂西域以為中國。又亦名為中天竺國。」
3. 《釋迦方志》卷上：「謂雪山以南名為中國。坦然平正冬夏和調。卉木常榮流霜不降。自餘邊鄙安足語哉。四言水者。此洲中心有一大池。名阿那陀答多。唐言無熱惱也。即經所謂阿耨達池。在香山南大雪山北。居山頂上非凡所至。池周八百里四岸寶飾。正南當於平地地獄所居。故金剛座東僻至五千里。又池正南當洲尖處。其北當謎羅川即北。又當蔥嶺北千泉也。上空定約當北辰星。」
4. 《翻譯名義集》卷3：「脂那，婆沙二音，一云支那，此云文物國，即讚美此方，是衣冠文物之地也。二云指難，此云邊鄙，即貶挫此方，非中國也。西域記云：『摩訶至那，此曰大唐。』」
5. 宋僧伽跋摩等譯《雜阿毘曇心論》：「處所遠者，謂天竺振旦地，雖一時生，合成一體。然彼處異，故說遠。」
6. 「八無暇」包括執邪倒見、生傍生、餓鬼、地獄、無佛教、及生邊地、懱戾車、性為騃啞、長壽天
7. 「十圓滿」包括五自圓滿：「人、生中、根具、業未倒、信處」，五他圓滿：「佛降、說正法、教住、隨教轉、有他具悲愍」