上清派是在晉朝時由南天師道演變、分化而形成的一個道教派別。以《上清經》（《上清大洞真經》）、《黃庭經》為主要經典，奉魏華存為開派祖師。
在上清派發展史上，發展和傳播上清經系的主要是楊羲，許謐和許翽等。東晉興寧二年（364年）道士楊羲聲稱魏華存（南嶽魏夫人）傳授給他上清眾經31卷。到東晉末年，道士王靈期加以增飾，開始廣泛流傳。至陶弘景時，茅山成為上清派活動的中心，因此這以後的上清派被稱為茅山宗。
上清派強調人體內精氣神的修煉，重登齋入靖、存思諸神形象，不重煉外丹。該派開創人物認為依上清法修行得道、即可升入「上清」，主神為元始天王（後稱元始天尊），比天師道主神太上老君的「太清」更高。上清派的開創人物均為門閥人物，上流社會出身，有較高的文化修養，和統治階級上層亦有聯繫。上清派的出現，反映了民間道教轉向士大夫道教發展的變化。
參考文獻
- 王家葵：《陶弘景叢考》
- 鄭素春：《元朝統治下的茅山道士：1260-1368》
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