魚
水生變溫脊椎動物,種類極多,卵生或卵胎生,絕大部分用鰓呼吸 / 維基百科,自由的 encyclopedia
魚類泛指所有脊索動物門脊椎動物亞門中整個生命周期都依賴鰓進行氣體交換並用鰭驅動自身移動的水生動物。魚類共同的特徵是缺乏四肢及肢末端的指骨,皮膚表層通常覆有保護性的鱗,且通過不含羊膜的卵進行卵生或卵胎生繁殖。生物學上針對魚類的學術分支稱作魚類學。
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實際上,從現代生物分類學的角度而言,目前占據陸地和絕大部分水域生態系統頂端的四足動物,都是在泥盆紀晚期由淡水肉鰭魚演化出來的一個演化支,在支序分類學上都算是魚類的一個主要適應陸生與半水生環境的旁支類群,因此廣義上「魚類」一詞可以代表所有脊椎動物。但從傳統的林奈分類法以及通俗意義的角度,「魚類」的定義並不包括四足類,屬於一個四足類外群的並系群。現代生物分類學則取消了過去「魚綱」(Pisces)的分類階元,改為細分成無頜總綱、軟骨魚綱和硬骨魚高綱等更符合具體演化支序關係的階元。
魚類主要分為更基群的無頜魚和現今更繁盛的有頜魚兩大類,前者包括僅存的圓口綱(盲鰻和七鰓鰻)和早已滅絕的牙形石和甲冑魚;後者包括軟骨魚、硬骨魚(主要分肉鰭魚和輻鰭魚兩大演化支)和已滅絕的盾皮魚和棘魚。 根據世界魚類數據庫截至2022年2月的統計,全球已命名的魚類約有34800種[1],其中超過96%都屬於輻鰭魚的冠群——真骨魚類,超過所有脊椎動物的半數,並且每年還有近250個新魚種會被發現。
最早可以歸類於為魚類的生物是出現在古生代寒武紀的海口魚、昆明魚和鍾健魚等游動濾食的小型軟體脊索動物,雖沒有脊柱但有具有彈性的脊索和中軸兩側呈體節分布的骨骼肌,其動作較其他動物更加靈活,尚沒有專職呼吸的鰓(需要兼職過濾吸入咽腔的水中的浮游物),而且在中樞神經前端出現了前中後三段腦的雛形。魚類在奧陶紀繼續演化,輻射出很多不同形態的物種,主要是各種牙形石和甲冑魚,後者擁有抵禦無脊椎掠食者的頭胸部骨甲,其中骨甲魚更是演化出了能使運動更靈活多變的偶鰭。具有咬合能力的有頜魚類最早出現在志留紀,其第一對鰓弓對摺演化成了上下頜,加上內骨骼結構賦予更大的體型上限,使得魚類很快變成強大的掠食者並取代了以板足鱟為代表的節肢動物成為各種海洋和淡水生態系統的優勢類群。
各種魚類自史前時期以來就是人類重要的肉食來源。在現代,人類也可能因為娛樂、經濟利益而進行捕魚或水產養殖,或出於科學研究、觀光展覽或裝飾目的而在水族館、花園池塘或魚缸內進行水族飼養。魚在人類文化中曾經是自然神學或是宗教的符號,同時也是許多藝術、文學或影視作品以及圖騰和政治徽章的主題。