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餓鬼
印度教及佛教中的生命形式之一,被認為無法進食、較人更為痛苦而需要被拯救 / 維基百科,自由的 encyclopedia
餓鬼(梵語:प्रेत,Preta;巴利語:Peta),又稱祖父鬼(梵語:Pitṛ,英語:Pitrs),義爲父輩、父系,和英文father同詞源)或鬼,音譯薜茘多、閉戾多、卑帝黎等,本自於印度固有的死後信仰[1][2][3],而又為佛教所加以條理簡別,成為類似於魑魅魍魎的鬼神精怪[4][5][6],常為天人(Deva,提婆)所驅使[7]。根據印度傳說,世界最初的鬼王,名閉多,是父或祖父(老祖宗),所以閉戾多是父或祖父所有的意思。後來的鬼王,名為閻魔羅王(Yamaraja,或譯琰魔、閻魔、閻羅,簡稱閻王)[8][9]。
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鬼──薜茘多分二類:一、住在閻魔羅王世界並由其治理的;二、散在人間的,多數待在樹林中,所以稱樹林為「鬼村」[10][8]。後者生活在人類周圍,但大部分人無法見到。絕大多數的鬼生活飢饉貧乏,無人(或無法接受)施食,貪婪多欲,永遠無法滿足,所以籠統稱之為餓鬼。此般餓鬼所居的世界稱為餓鬼道(或稱之為鬼神道、鬼道),是六道輪迴中的惡趣,代表著三不善根中的貪欲[11]。
雖然往往翻譯為「餓鬼」,但其實鬼道眾生不一定飢餓,其中也有富裕奢華甚至有大神通者,其福報與法力甚至超過天人,如鳩槃荼(厭魅鬼)、夜叉(勇健鬼)、羅剎(速疾鬼),被佛教認為是具有大能力的鬼王[12]。
佛教傳入以前,餓鬼只是指因餓而死的鬼魅,而不具有佛教那種生前造不善業而成為餓鬼的倫理性質[13]。出土《日書》中載有若鬼拿着「匴」(竹器)進入屋內,說「給我食物」,那麼就是遇上「餓鬼」。[14][13]又明清時期的鬼魂觀念,可見袁枚《續子不語》。在〈鍋上有守飯童子〉記載扶鸞生問得一鬼,死於江中急流險灘。由於未作大惡,故不被拘留在冥府,但因枉死也不令托生,就在人間遊蕩。鬼說人死之後變成了鬼,了無樂趣,為寒冷所苦,要吸人之生氣(陽氣),但又不能近於人,畏罡氣所以怕大風,又受飢餓所苦,要以飯氣解飢。