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,產生了阿巴拉契亞山脈。這次運動產生了褶皺和斷層,以及岩石的變質。它被認為是晚古生代時期形成盤古大陸的過程中,岡瓦納古陸的非洲部分碰撞勞亞古陸的北美洲部分造成的。
這場造山運動形成的山脈的高度堪比喜馬拉雅山脈。隨後數億年的侵蝕過程形成了如今的阿巴拉契亞山系。
阿萊干尼造山運動[1](Alleghenian Orogeny)是形成阿巴拉契亞山脈(即藍嶺山脈)及西南部平行的阿勒格尼山脈-坎伯蘭山脈的造山運動之一,是3.25億年前至2.6億年前[2],古生代晚期石炭紀的一次北美大陸東部的造山運動。
阿勒格尼造山運動在石炭紀到二疊紀期間至少經歷了5次變形事件。[3]造山運動由非洲與北美洲大陸的碰撞引起,當時北美洲還是歐美超大陸的一部分,非洲是岡瓦納大陸的一部分。碰撞形成了盤古大陸,包含了所有主要的大陸,引發了造山運動:其對今日美國東岸施加了巨大壓力,形成一條寬闊高大的山系。[4]阿勒格尼造山運動的整局在地表綿延上千公里,從亞拉巴馬州延伸到新澤西州,在地表下還能接着追溯;在北部,阿勒格尼山脈變形並向東北延伸到紐芬蘭島。隨後的侵蝕使山系海拔降低,沉積物向東西擴散。
大陸碰撞涉及的巨大區域、造山運動的漫長時間及已知沉積物、火成岩厚度都證明,在造山過程的頂峰,阿巴拉契亞山脈可能達到與阿爾卑斯山脈、落基山脈相似的海拔。[5][6]
大陸相撞時擠壓夾在中間的岩石,被迫向上移動。北美大陸東緣的岩石被擠向內陸,非洲大陸邊緣的岩石被擠向相反的方向,形成了摩洛哥和西撒哈拉的阿特拉斯山脈。[7]在碰撞邊界附近,構造應力使得岩石變質(使火成岩和沉積岩變為變質岩)。
阿巴拉契亞盆地東部的沉積岩被擠壓成與應力垂直的巨大褶皺。與造山運動相關的最大變形出現在南阿巴拉契亞地區(北卡羅萊納州、田納西州、弗吉尼亞州和西弗吉尼亞州),除了褶皺之外還形成一系列斷層。隨着兩大陸相撞,以逆斷層為界的大型岩帶層層堆疊,將北卡羅萊納州和田納西州的北美東緣地殼縮短了320km之多。褶皺帶向北穿過賓夕法尼亞州,在紐約州邊界附近逐漸消失。新澤西州西北部的奇塔提尼山標誌着高地山脊的最東北端。造山變形對嶺谷地帶以東的影響肯定更激烈,但保留下的證據很少:東部沿海地區缺乏密西西比世、賓夕法尼亞世和二疊紀岩層。[7]
中生代和古生代晚期,阿勒格尼造山運動形成的山脈曾崎嶇高聳[8][9],但到現代已被侵蝕得只剩下一小部分:皮埃蒙特丘陵。沉積物向東延伸為沿海平原和部分大陸架,因此沿海平原和皮埃蒙特丘陵主要是1.5億年來漫長的侵蝕作用的結果。向西的沉積物形成了阿勒格尼高原和坎伯蘭高原,居民有時稱它們為山脈,但更確切地說,是抬升後被侵蝕了的切割高原。[10]
當盤古大陸解體、大西洋開始形成,阿勒格尼山系的一部分留在非洲大陸上,形成了如今摩洛哥的小阿特拉斯山脈。小阿特拉斯山脈在較近時期經歷了地質抬升,如今比阿勒格尼山系的其餘部分崎嶇得多。
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