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軟體
電腦的非有形可執行組件 / 維基百科,自由的 encyclopedia
軟體(software,中國大陸、香港譯軟件)是一系列按照特定順序組織的電腦數據和指令,是電腦中的非有形部分。電腦中的有形部分稱為硬體,由電腦的外殼及各零件及電路所組成。電腦軟體需有硬體才能運作,反之亦然,軟體和硬體都無法在不互相配合的情形下進行實際的運作。
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一般來說,計算機軟件劃分為程式語言、系統軟件、應用軟件和介於這兩者之間的中介軟體。其中系統軟件為計算機使用提供最基本的功能,但是並不針對某一特定應用領域。而應用軟件則恰好相反,不同的應用軟件根據用戶和所服務的領域提供不同的功能。
軟件包括所有在電腦執行的程式,和其架構無關,例如執行檔、函式庫及腳本語言都屬於軟件。軟體不分架構,有其共通的特性,在執行後可以讓硬體執行依設計時要求的機能。軟體儲存在記憶體中,軟體不是可以碰觸到的實體,可以碰觸到的都只是儲存軟體的零件(記憶體)或是媒介(光碟或磁片等)。
軟件並不一定只包括可以在計算機上運行的電腦程式,有些定義中,與電腦程式相關的文檔,一般也被認為是軟件的一部分。簡單的說軟件就是程式加文檔的集合體。軟件被應用於世界的各個領域,對人們的生活和工作都產生了深遠的影響。