負載
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負載(electrical load)或負荷,此處是「電負載(荷)」、「電力負載」、「用電負荷」的簡稱,原始定義指電路所消耗的有功功率;其延伸定義泛指任何消耗有功功率的電子器件或電路上的裝置、設備,例如家中的電器,即連接在電路中電源兩端的電路元件。負載的單位,按原始定義為瓦特(W)[1];但在口語上,負載的單位按指稱的對象不同而定。
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「負載」此概念與產生電力的電源(例如電池或發電機)相對。在應用電力系統中,發電廠的地位相當於電源;而工廠、家庭等消耗電能者是負載。
電路中不應沒有負載而直接把電源兩極相連,此連接稱為短路。常用的負載有電阻、引擎和燈泡等可消耗功率的元件。不消耗功率的元件,如電容,也可接上去,但此情況為斷路。