蘧伯玉(?—?),姬姓,蘧氏,名瑗,字伯玉,春秋末年衛國大夫。由於他的作為被孔子所稱許,後世多配祀孔廟。
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蘧伯玉是衞國有名的賢臣,吳國的季札訪問衞國時,曾稱讚蘧伯玉等大臣為「君子」[1]。蘧伯玉與孔子多來往,孔子曾稱讚其「力求寡過」[2];其五十歲時,能記得自己這四十九年來犯過的錯誤[3],故後世常用「寡過知非」來評價蘧伯玉[4]。
衛靈公有寵臣彌子瑕,為人不肖,史魚屢諫衛靈公,希望能重用蘧伯玉,史魚命子孫將他遺體不下葬,要以其屍體「屍諫」衛靈公,希望能夠斥退彌子瑕,重用蘧伯玉[5]。孔子評價道:「直哉史魚!邦有道,如矢;邦無道,如矢。君子哉蘧伯玉!邦有道,則仕;邦無道,則可卷而懷之。」
蘧伯玉為臣十分恭敬。衛靈公與南子乘車時,聽到附近有馬車的聲音,突然停止了一會兒,又出現了馬車聲音。南子說一定是蘧伯玉乘車來了。南子認為,乘車經過公家,應該下車步行一下,表示敬意,但一般人若見四下無人,絕對不會照辦;在衛國只有蘧伯玉這種最遵守禮節的人,才願意這樣做[6]。
衛蘧子像(取自清乾隆年間《歷代名臣像解》)
- 《淮南子》載:蘧伯玉為衛相時,與子貢有過一次談話,稱自己以「無為」治國;晉國的公卿趙簡子想要攻打衛國,但有人向他說:「衛國有蘧伯玉為政。」趙簡子於是就放棄了[7]。
- 《說苑》載,蘧伯玉曾奉命出使楚國,並諷諫楚王,使其重用公子晳等楚國的人才[8]。
《左傳·襄公二十九年》:(吳公子札)適衛,說蘧瑗、史狗、史鰌、公子荊、公叔發、公子朝,曰:「衛多君子,未有患也。」
《論語·憲問》:蘧伯玉使人於孔子。孔子與之坐而問焉,曰:「夫子何為?」對曰:「夫子欲寡其過而未能也。」使者出,子曰:「使乎!使乎!」
《淮南子·原道訓》:「蘧伯玉年五十而有四十九年非。」
袁黃《了凡四訓序》:「毋怠毋荒,克己復禮,主敬存誠。其器仗須用顏子之四勿、曾子之三省、蘧伯玉之寡過知非。」
《韓詩外傳》:昔者,衛大夫史魚病且死,謂其子曰:「我數言蘧伯玉之賢而不能進,彌子瑕不肖而不能退。為人臣,生不能進賢而退不肖,死不當治喪正堂——殯我於室,足矣。」衛君問其故,子以父言聞。君造然召蘧伯玉而貴之,而退彌子瑕,從殯於正堂,成禮而後去。
劉向《列女傳·衛靈夫人》:靈公與夫人夜坐,聞車聲轔轔,至闕而止,過闕復有聲。公問夫人曰:「知此謂誰?」夫人曰:「此蘧伯玉也。」公曰:「何以知之?」夫人曰:「妾聞禮,下公門,式路馬,所以廣敬也。夫忠臣與孝子不為昭昭信節,不為冥冥墮行。蘧伯玉,衛之賢大夫也,仁而有智,敬以事上,此其人必不以闇昧廢禮,是以知之。」公使視之,果伯玉也。公反之,以戲夫人曰:「非也。」夫人酌觴再拜賀公。公曰:「子何以賀寡人?」夫人曰:「始妾獨以衛為有蘧伯玉爾,今衛復有與之齊者,是君有二賢臣也。國多賢臣,國之福也。妾是以賀。」公驚曰:「善哉!」遂語夫人其實焉。
《淮南子·主術訓》:蘧伯玉為相,子貢往觀之,曰:「何以治國?」曰:「以弗治治之。」簡子欲伐衛,使史黯往覿焉,還報曰:「蘧伯玉為相,未可以加兵。」
《說苑·善說》:蘧伯玉使至楚,逢公子皙濮水之上,子皙接草而待曰:「敢問上客將何之?」蘧伯玉為之軾車。公子皙曰:「吾聞上士可以托色,中士可以託辭,下士可以托財,三者固可得而託身耶?」蘧伯玉曰:「謹受命。」蘧伯玉見楚王,使事畢,坐談話,從容言至於士。楚王曰:「何國最多士?」蘧伯玉曰:「楚最多士。」楚王大悅。蘧伯玉曰:「楚最多士而楚不能用。」王造然曰:「是何言也?」蘧伯玉曰:「伍子胥生於楚,逃之吳。吳受而相之。發兵攻楚,墮平王之墓。伍子胥生於楚,吳善用之。釁蚡黃生於楚,走之晉,治七十二縣,道不拾遺,民不妄得,城郭不閉,國無盜賊,蚡黃生於楚而晉善用之。今者臣之來,逢公子皙濮水之上,辭言『上士可以托色,中士可以託辭,下士可以托財,三者固可得而託身耶?』 又不知公子皙將何治也。」於是楚王發使一駟,副使二乘,追公子皙濮水之上,子皙還重於楚,蘧伯玉之力也。故詩曰:「誰能烹魚,溉之釜鬵,孰將西歸,懷之好音。」此之謂也。物之相得,固微甚矣。