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蒸汽彈射器
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蒸汽彈射器(英語:steam catapult)是使用蒸汽的氣動能為固定翼飛機提供外生加速度的飛機彈射器,主要在20世紀下半頁設計建造的擁有彈射輔助起飛攔阻回收(CATOBAR)系統的航空母艦上使用。
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第二次世界大戰後,由於噴氣式飛機開始大量服役,艦載機的作戰重量大幅提升,僅依靠飛機自身的航空發動機和原始的彈射器設備已不足以應付其起飛需求。於是在1951年,英國皇家海軍的柯林·米切爾中校(Colin C. Mitchell)提出將航母蒸氣輪機產生的蒸氣連動到彈射器上,進而發明了航母用的蒸汽彈射器。蒸汽彈射器隨後在冷戰時期開始在美國海軍的超級航母上廣泛使用,成為美國霸權搶控海上戰術制空權和戰略制海權的一項關鍵技術。進入21世紀後,蒸汽彈射器開始被適應性更強的電磁彈射器所取代。