美國海軍航空母艦級別列表
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1910 年11 月14 日,飛行員尤金·伯頓·伊利(Eugene Burton Ely)乘坐柯蒂斯(Curtiss) 飛機從「伯明翰號」船頭起飛,隨後於1911年1月18日將柯蒂斯D型飛機降落在賓夕法尼亞州。1920財年,國會批准對煤船進行改裝,「木星號」設計成一艘用於在海上發射和回收飛機的船,為美國海軍的第一艘航空母艦。爾後更多的航空母艦被批准和建造,其中也包括「遊騎兵號」,這是美國海軍第一艘從龍骨開始設計和建造的航空母艦。
1941年12月7日珍珠港事件後,美國對日本宣戰。兩國在接下來的四年裡徹底改變了海戰;幾次最重要的海戰都是在雙方艦隊均未進入對方視線範圍內的情況下進行的。大多數艦隊航母都是根據戰前的設計建造的,[1]但對空中保護的需求如此強烈,以至於開發了兩種新的類別:輕型航母(指定為CVL),以改進的巡洋艦船體為基礎建造,以及護航航母(CVE),其主要功能其職能是保護大西洋護航船隊免受德國潛艇的攻擊。
戰後時期,航母技術取得了許多進步。 成角度的飛行甲板於1955年採用。第一艘「超級航母」於1955年服役(儘管較早的計劃已被國防部長取消),第一艘核動力航母於1961年服役,所有這些都是在冷戰期間。 此外,美國海軍航母在朝鮮戰爭期間創下了穿越太平洋的紀錄。 航母在濺落後回收了航天器,包括水星-紅石3號和阿波羅11號任務。
新級別的主艦傑拉爾德·R·福特級於2013年下水,並於2017年服役。並且美國海軍最後一艘常規動力(非核動力)航母於2007年退役。