羅德侯鯨(學名Rodhocetus)是一屬已滅絕的鯨魚,有著陸上哺乳動物的特徵,顯示了鯨魚從陸地進入海洋的過渡性。
第一個發現的物種是R. kasrani,牠的盆骨已與脊骨及後肢融合,並有分化的牙齒。另一個較近期發現的R. balochistanensis,牠的踝骨支持了羅德侯鯨是偶蹄目演化的直接連結,並推翻了很多指鯨魚是由中爪獸目衍生而成的理論。羅德侯鯨踝骨結構中的滑車是雙軸式的,在哺乳動物中只有偶蹄目有這個特性。[1]
羅德侯鯨的耳骨已經非常像鯨魚的,但游泳方式則不同。羅德侯鯨肯定是半水中動物,後肢大而有蹼,用以在水中推進。牠的尾巴粗壯,可以作為舵。很多學者指羅德侯鯨的游泳方式像水獺,但2003年進行的主成分分析發現羅德侯鯨的四肢比例與俄羅斯麝鼴接近。
羅德侯鯨的第一個化石是於2001年在巴基斯坦的俾路支省發現,估計生存於4700萬年前。牠提供了鯨魚演化歷史的資料。[2]
參考
外部連結
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