電磁學
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電磁學(英語:electromagnetism)是研究電磁力(電荷粒子之間的一種物理性相互作用) 的物理學的一個分支。電磁力通常表現為電磁場,如電場、磁場和光。電磁力是自然界中四種基本相互作用之一。其它三種基本相互作用是強相互作用、弱相互作用、引力。[1]電學與磁學領域密切相關。電磁學可以廣義地包含電學和磁學,但狹義來說是探討電與磁彼此之間相互關係的一門學科。
英文單詞electromagnetism是兩個希臘語詞彙ἢλεκτρον(ēlektron,「琥珀」)和μαγνήτης(magnetic源自"magnítis líthos"(μαγνήτης λίθος),意思是「鎂石」,一種鐵礦)的合成詞。研究電磁現象的科學是用電磁力定義的,有時稱作洛倫茲力,是既含有電也含有磁的現象。
電磁力在決定日常生活中大多數物體的內部性質中發揮着主要作用。常見物體的電磁力表現在物體中單個分子之間的分子間作用力中。電子被電磁力束縛在原子核周圍形成原子,而原子之間則因電磁力形成化學鍵,進而構成分子。化學反應是由分子之間臨近原子的電子之間發生的相互作用而產生,這也可由電磁力來解釋。
電磁場有很多種數學描述。在經典電磁學中,電場用歐姆定律中的電勢與電流描述,磁場與電磁感應和磁化強度相關,而馬克士威方程組描述了由電場和磁場自身以及電荷和電流引起的電場和磁場的產生和交替。
電磁學理論意義,特別是基於「媒介」中的傳播的性質(磁導率和電容率)確立的光速,推動了1905年阿爾伯特·愛因斯坦的狹義相對論的發展。
雖然電磁力被認為是四大基本作用力之一,在高能量中弱力和電磁力是統一的。在宇宙的歷史中的夸克時期,電弱力分割成電磁力和弱力。