生物質
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生物質(英語:biomass[註 1])是指活着或剛死去的有機體中,能夠當做燃料或者工業原料的物質。生物質最常見的用途為種植植物所製造的生質燃料,其次為用來生產纖維、化學製品和熱能的動物或植物。也包括以生物可降解的廢棄物(biodegradable waste)製造的燃料。但那些已經變質成為煤炭或石油等的有機物質除外。
許多的植物都被用來生產生物質能,包括了芒草、柳枝稷、麻、玉米、楊屬、柳樹、甘蔗和棕櫚樹。[1]。一些特定採用的植物通常都不是非常重要的終端產品,但卻會影響原料的處理過程。因為對能源的需求持續增長,生物質能的工業也隨著水漲船高。
雖然化石燃料原本為古老的生化質能,但是因為所含的碳已經離開碳循環太久了,所以並不被認為是種生物質能。燃燒化石燃料會排放二氧化碳至大氣中。
像是一些最近剛發展出來的生物質能製造的塑膠可以在海水中降解,生產方式也和一般化石製造塑膠相同,而且相較之下生產成本還更便宜,也符合大部分的最低品質標準。但使用壽命比一般的耐水塑膠還要短。[2]