環境誘導超選擇
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在量子力學裏,環境誘導超選擇指的是,開放量子系統與外在環境的相互作用限制了對於這量子系統實際能夠被實際觀測到的物理量[1]:6。波蘭物理學者沃傑克‧祖瑞克(英語:Wojciech Zurek)給出環境誘導超選擇的英文命名(environment-induced superselection,簡寫為einselection)[2]。在本條目裏,簡稱為「超選擇」。
與早期量子力學(1930年代以前)所注重的孤立量子系統不同,開放量子系統可以與外在環境相互作用。在量子系統與外在環境的相互作用下,每個能夠被真實觀測到的物理量,會對應地存在一組本徵態,在這裏稱為「優化態」,它們所組成的正交歸一基稱為「優化基」。由於這相互作用,它們會顯得耐久不變,不會各自與環境發生量子糾纏,而另外一些非優化態卻顯得脆弱不堪,在短暫時間內就會因為量子退相干而被消滅殆盡。這過程展示出,環境怎樣誘導出有效的超選擇規則,從而發揮出其監督角色;這過程也自然地說明,為什麼在經典力學裏,只能觀測到一些經典物理量,例如位置、動量等等。[1]:6, 73
超選擇促使優化態所形成的量子疊加行為不能穩定存在。優化態可以被視為「準經典態」。由於它們能夠安然無恙地通過退相干過程,超選擇可以相當合理地說明經典世界如何從量子世界出現。[1]:74