猶太文化或可定義為由猶太族群所創造(及主導運作)並專屬該族群的文化。[1] 猶太教本身不是基於信仰的宗教,而是與行為和實踐有關的「正教」(英語:Orthopraxy,宗教研究用語)。[2] 猶太文化涵蓋許多方面,包括宗教和世界觀、文學、電影、建築、美食、傳統服飾、對性別的態度、婚姻和家庭、社會習俗和生活方式、音樂和舞蹈等。[3] 猶太文化的一些元素來自猶太教內部,另一些來自猶太人與居住地人口的互動,還有一些來自(猶太)社群內部的社會和文化動態。 在 18 世紀之前,宗教幾乎主導了猶太人生活的每個層面,並融入其文化中。 自世俗化現象出現以來,完全世俗的猶太文化同樣開始出現。
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關於宗教性質的猶太文化,請見「
猶太教」。
世俗的猶太文化包括若干相關現象,它是全世界猶太民族的一種世俗文化。根據摩西·門德爾松的理論[4],在19世紀早期,猶太人的國際群體就開始被視為一種民族宗教群體,而非只是一個宗教群體。猶太教在實踐和信仰上指引它的擁護者,所以它不僅僅只是一個宗教,而應為一種正統體系[5]。因此很難將猶太人所產生的文化與屬於猶太人的文化分開。而且並不是個人或者所有文化現象都可以按照歐洲啟蒙運動被分為世俗或是宗教的,對於非阿什肯納茲猶太人來說這更是十分陌生[6]。
Lawrence Schiffman, Understanding Second Temple and Rabbinic Judaism. KTAV Publishing House, 2003. p. 3.
Biale, David, Not in the Heavens: The Tradition of Jewish Secular Thought, Princeton University Press, 2011, pp.5–6, 15
Torstrick, Rebecca L., Culture and customs of Israel, Greenwood Press, 2004
Biale, David, Not in the Heavens: The Tradition of Jewish Secular Thought, Princeton University Press, 2011, p.10
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Biale, David, Not in the Heavens: The Tradition of Jewish Secular Thought, Princeton University Press, 2011, pp.5-6