林蜥屬(學名:Hylonomus)是種最早期的爬行動物,牠們生存於3億1200萬年前的石炭紀晚期[1]。到2006年為止,牠們是目前所能確認最早的爬行動物;西洛仙蜥(Westlothiana)更為古老,但應為兩棲類;Casineria也更為古老,但化石破碎、難以鑑定。
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林蜥身長大約20公分長(包括尾巴),而且外表應該相當接近現代蜥蜴。牠擁有銳利的小型牙齒,應該以早期昆蟲為生[2]。
林蜥的化石是發現於加拿大新斯科細亞的Joggins地區。在19世紀中期,John William Dawson爵士發現這些化石。屬名意為「森林居住者」[3],種名是以William Dawson的老師,Charles Lyell爵士為名[1]。傳統上,林蜥被分類於原古蜥科。目前研究認為原古蜥科的關係比較接近雙孔亞綱[4]。
林蜥的化石是發現於石松樹幹化石中,被推測在潮濕的氣候後,樹木倒塌,而林蜥可能進入中空樹幹後,無法離開而死。除了林蜥以外,新斯科細亞的Joggins地區還發現了原始盤龍目的始祖單弓獸化石,但牠們的化石所屬地層較高,被推測大約晚了600萬年。
在加拿大新伯倫瑞克省發現的足跡化石,被歸類於林蜥,地質年代大約是3億1500萬年前[5][6]。在2002年,加拿大新斯科細亞將林蜥列為州化石。
參考資料
外部連結
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