城鎮戰
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城鎮戰又稱為城市戰(urban warfare)、巷戰(street battle),是指以城市、集鎮甚至是更大的都會區等人口密度較高、建築物和街道較多的聚居地作為主要場所來進行的戰鬥,是現代戰爭的一種重要形式。
在18世紀以前,因為城牆尚且具有物理阻攔陸軍通過的防禦效用,軍隊多以占據城郊鄉村來包圍並切斷城鎮交通的方式進行作戰,因此通常就把當時直接用步兵和攻城武器對城鎮發起的攻擊行動稱作攻城戰(siege warfare)。但隨著火器的普及以及打擊力越來越強的火炮開始投入戰場,城牆逐漸失去了大多數過去能有效協助防禦的功效。而且隨着19世紀末期以來世界各地城市蔓延的趨勢越來越大,有效控制能影響整個地區的基礎設施(特別是現有的碼頭、機場、鐵路站/轉運站、橋梁、電廠和水廠)和當地重要的行政機構對進攻和防守雙方的戰略必要性都急劇增加,而這些設施許多都位於人口稠密的城鎮附近甚至就在城鎮內部,軍隊也因此必須要能夠確保清除指定城區甚至單個街區內任何能夠製造威脅的敵對力量。到了今日,城鎮戰多被視為一種特殊的軍事行動,原因在於今日城鎮戰得面對更加複雜的城市地形與建築,以及更多的一般平民。[註 1]城鎮戰往往使得進攻方得付出較為昂貴的代價來占領該座城鎮;而對於防守方來說,則往往在作戰中擁有了一定的優勢(如基地地點、補給來源等),這種情況特別是在攻守兩方軍事實力懸殊時會更加的明顯。
一般軍事人員在遭遇城鎮戰時,大多時候會因房屋的配置無法立刻得到己方軍隊或裝甲車輛的掩護,而對方軍事人員和一般民眾又可能十分難以分別。除了可能遭遇穿著平民服裝的敵方士兵外,還包括有民兵、黑社會等這些單純想保衛自己家園,而提起自己的武器(也有可能是政府提供)襲擊入侵軍隊的民眾們。[註 2]在許多資料交流和長程武器大範圍使用的現代戰爭中,城鎮戰卻不同於大部分典型且位在寬闊處的軍事行動,它反而讓敵我雙方的距離快速拉近,雙方皆只能在極短的距離接觸交火。
城鎮戰被歸屬於複雜的三維空間戰鬥模式,軍隊時常因為建築物、強化過的掩蔽物等阻隔視線,只能擁有極其有限的視野以及火力發揮空間[註 3]。而熟悉戰場的敵軍卻可能在掩蔽物甚至是地下基礎設施(如地鐵或下水道)中躲藏,[1] 並以放置陷阱、爆裂物或者是安排狙擊手的方式,消減對方的實力。[註 4][2][3]