季候泥
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季候泥(英語:varve)是沉積物或沉積岩的年度層,是韻律石(rhythmites)的一種。最初季候泥指的是在冰川湖沉積物中單一年度層的沉積物,但在 1910 年地質大會上,瑞典地質學家 Gerard De Geer(1858-1943)提出了一個新的定義,包括任何沉積物在一年度的沉積層[1][2]。韻律石有很多種,但季候泥是研究過去氣候變化最重要的證據。季候泥也是地層學中公認的最小的單位[3]。
年度層的沉積很明顯的原因是,因為在春季水流強度較大,水流所繫帶的顆粒比其它季節所繫帶的顆粒要粗得多。因此每個年度週期就形成了一對粗的和細的兩個層理[4]。季候泥僅在淡水或微鹹水中形成,因為普通海水中的高鹽含量會使粘土凝結成粗顆粒,全年都會沉積粗顆粒,因此不會呈現季節性分層,粘土的凝結是由於粘土雙電層(EDL)的破壞,而降低了粘土顆粒之間的靜電排斥[5]。