輔音字母(英語:consonant letter)或稱子音字母,和元音字母相對。簡單來說,所有非元音字母就是輔音字母。然而,在不少語言,除了元音和輔音以外,還有一種叫做半元音或介母的字母。介母本身很難定義算是元音還是輔音。再者,由於複輔音的出現,使這個決定更困難。Unicode 組織在討論IPA字母時,就曾爭論過普通話的「j」、「q」、「x」究竟是否一個輔音字母,還是由「ts」、「tsh」、「s」再加上「i」的半元音所合成。到了最近,才給予它們輔音的地位,使得藏緬語族一系列的輔音字母得以補充入Unicode裡。[1]
複輔音字母
由於近年電腦化的緣故,不少語言都利用複輔音來表示自己語言內的輔音字母。不過,並非所有採用多於一個字母的輔音字母都是複輔音字母。例如:漢語拼音裡的「zh」、「ch」、「sh」都不是複輔音字母,因為這些字母都只表示一個音位。相反,英語的「x」卻是一個複輔音字母,因為英語的「x」其實表示了/k/和/s/兩個音;由例如希臘字母的「Ψ」亦是一個由/p/和/s/兩個音組成的複輔音字母。