外部效度（External Validity），是指實驗結果類推到其他母體或環境的有效性（普遍適應性）[1]。
外部效度是基於特殊科學實驗的處理外部有效性，而對實驗能否可以類推到其他母體或環境的推斷[2][3]。較高的外部效度可視為：
- 可以類推到實驗的目標群體
- 可以類推到與實驗類似的其他群體
- 實驗環境（Reactive effects of experimental arrangements）：真實驗是在嚴格的控制條件下進行的，實驗環境的人為性可能使某些實驗結果難以用來解釋普遍情況[4]。
- 選擇（The effects of selection）：被試背景的特定性可能使得樣本很難代表母體[4]。
- 測量工具：實驗者對實驗中變量的操作定義往往以測量工具為基準，而實驗材料和測驗類型的差異可能使實驗結論產生錯誤。
- 構想效度：關於關係變量及變量之間關係構想的準確性，以及實驗變量在實驗時的操作定義與推理時的定義的一致性程度。
Brewer, M. (2000). Research Design and Issues of Validity. In Reis, H. & Judd, C. (eds) Handbook of Research Methods in Social and Personality Psychology. Cambridge:Cambridge University Press.
Shadish, W., Cook, T., & Campbell, D. (2002). Experimental and Quasi-Experimental Designs for Generalized Causal Inference Boston:Houghton Mifflin.
