塢壁，又稱塢堡，是一種民間防衛性建築，五胡十六國和南北朝時，為抵禦胡人入侵帶來的戰亂，北方漢族糾合宗族鄉黨，據險自守，經濟自足的軍事屏障。
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成因
塢壁起源非常早[1][2]，但自永嘉之亂（五胡亂華）以來，才大量建造。當時胡族統治者往往將其武力所到地域的各族居民，遷往其政治中心地帶，以便控制和役使[3]。無法逃離的北方漢人為了抵禦這種遣民政策和避戎狄寇盜之難，便糾合宗族兄黨，據險自守。
特點
這種屯聚堡塢要想能夠長時間堅持，最理想應該建立在既有險阻又可以耕種、有水泉灌溉之地。所以這些屯聚堡塢都建立在山頂平原及有溪澗水源之處[4]。塢以宗族鄉黨為單位，塢主為鄉里豪帥[5][6]。但塢並非塢主所有，塢主只是起了一個督護作用，並附有戰爭和耕種的指揮職責。
塢壁有自己的內部規則[7]，並有相應的基層權力組織，使之能將四方匯聚的流民統一起來，整齊號令，成為團結一致、且戰且耕的堅強組織。
塢壁與城不同，城講究商業交通。塢壁講究自給自保，以農業為主。城比較大，塢比較小。
對社會的影響
當時北方城市因為戰亂而荒蕪，唯依靠堡塢務農以自給，所以堡塢在北方社會中占據了重要的地位，並且農業占據經濟生產的主要地位。南方則相反，商業與城市比較發達。因為堡塢是宗族鄉黨為單位，所以北朝重同姓，重宗法[8]，大大加強了鄉村豪族的地位，中央政府也要任用大批強宗大族以鞏固政權[9]，構成了南北朝時代門閥政治的基礎。
衰敗與轉變
早在北魏孝文帝時，中央變宗主督護制為三長制，使三長隸屬於郡縣，納入國家體制，逐步削弱了他們的獨立性和政治勢力。同時，通過推行均田制，輕徭薄賦，用經濟手段把豪族的依附人口變為國家的編戶齊民。到隋唐時期，這種軍事屏障被完全轉化成村落。兩宋之後幾乎消失，進而轉為團練。
參考文獻
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