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基因靜默
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基因靜默(Gene silencing)又稱基因沈默、基因沈寂,泛指生物細胞藉各種基因表現調控(英語:Regulation of gene expression)機制抑制某一基因表現的現象[1][2],機制包括DNA甲基化、位置效應(英語:Position effect)、基因組銘印、基因轉應、重複序列誘導點突變[註 1][3]、副突變、RNA靜默(英語:RNA silencing)(包括RNA干擾、基因壓制[註 2]與非配對DNA介導的減數分裂沉默[註 3]等[4],由miRNA、siRNA、piRNA與rasiRNA等小RNA引導)和mRNA降解等,例如許多mRNA的3'非轉譯區(3'UTR)即可和miRNA結合,以降低mRNA的轉譯達成基因靜默[5]。
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生物研究中,研究人員為研究一個基因的功能,會以RNA干擾或CRISPR等基因敲落技術達成基因靜默,大幅降低目標基因的表現以檢測其影響,進而推得目標基因的功能。相較於基因剔除完全移除目標基因的表現,基因敲落後目標基因表現雖被抑制,但仍保有一定程度的表現量[6]。