世侯是金元之際中原漢地武裝割勢力的稱謂。元世祖忽必烈上台後逐漸削弱其權,世侯從而消失。
產生
金朝末年,金朝內部矛盾重重。對契丹人而言,金有亡國之仇,且亡國之後又倍受金人欺凌,早思報復。而漢人處境更壞,對金人的反抗此伏彼起。早在蒙古建國之前,就已經有許多不滿金之統治的漢人、契丹人投奔蒙古。蒙古帝國攻金,使金朝在黃河以北統治陷於崩潰。於是金境內漢人、契丹人中的土豪等紛紛聚宗族、集壯丁結塢堡以自衛,並趁亂爭奪地盤,擴大自己的勢力,從而形成大大小小的軍閥。他們或來自金朝官吏,或豪門大戶,或漢人農民起義領袖,或原留居北方抗金的部隊。
從1211年成吉思汗率軍親征蒙古開始,到1216年蒙古軍隊回師,歷時五年。成吉思汗雖然回師但任命木華黎為太師國王,負責滅金事務,並承制行事,建立軍事統治機構。木華黎按照成吉思汗「招集豪傑,以戡未定之地」之詔,大肆招納上述各類等,利用他去擴大占領區域。對這些人按其實力和占領區域分別授予官職,並准予世襲,並且在其境內享有自置官吏自行收取賦稅等權力,因此稱之為世侯。
發展
蒙古採取軍事進攻和招誘兩種手法,各地土豪紛紛投效蒙古,並且跟隨蒙古軍隊攻略其他州縣。金朝不久也採取相同策略,凡是能抵禦蒙古或收復失地者,皆予以相同封賞。其中較大的有九位,被稱為「九公」。此後蒙、金雙方的爭奪基本上為對世侯之間的爭奪和爭戰。
1220年,蒙古招降金「九公」中勢力最大者武仙,蒙古以史天倪為河北西路兵馬都元帥,武仙為副。1225年,武仙復叛為金,殺史天倪,蒙古軍逐走武仙,復占真定,以史天澤代其兄職。