Rainer Ludwig Claisen

肉桂酸最早是通过乙酰氯和苯甲醛的碱催化缩合合成，然后水解产生的酰氯。1890年，Rainer Ludwig Claisen（英语：Rainer Ludwig Claisen）描述了通过乙酸乙酯与苯甲醛在钠作为碱的存在下反应，形成肉桂酸乙酯。另一种制备肉桂酸的方法是通过克脑文盖

克莱森缩合反应（Claisen缩合反应）是指两分子羧酸酯在强碱（如乙醇钠）催化下，失去一分子醇而缩合为一分子β-羰基羧酸酯的反应。参与反应的两个酯分子不必相同，但其中一个必须在酰基的α-碳上连有至少一个氢原子。简单的说，该反应是一个酯分子的酰基对另一酯分子的酰基α-碳原子进行的酰化反应。有关更广泛

在慕尼黑大學求學期間，史密斯專攻有機化學，同時也透徹地學習無機化學與分析化學；他在萊納·路德維希·克萊森（英语：Rainer Ludwig Claisen）的指導下，於阿道夫·馮·拜爾的實驗室裡工作。當時，史密斯對1,3-二酮進行研究，這項研究對解決一些與乙醯乙酸酯類之縮合反應和互