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F-8战斗机是美国海军第一架真正超音速舰载机，最后一架以机炮为主要武器的海军战斗机。1962年三军通用编号实施以前，F-8的编号为F8U，名称是十字军（Crusader）。
| F-8十字军战斗机 F-8 Crusader | |
|---|---|
 美国海军F-8于VF-154黑骑士中队。 | |
| 概况 | |
| 类型 | 战斗机 |
| 制造商 | 沃特公司（Vought） |
| 状态 | 退役 |
| 主要用户 | 美国海军 |
| 制造数量 | 1,261架 |
| 历史 | |
| 起役日期 | 1957年3月 |
| 首飞 | 1955年3月25日 |
| 退役日期 | 1976年(美国海军)1987年3月29日(美国海军陆战队) 1999年12月19日(法国海军) |
| 衍生型 | XF8U-3十字军III A-7海盗二式攻击机 |
1952年9月，美国海军公开征求一型新式超音速战斗机。海军不但要求该型战机在30,000呎高空必须能达到1.2马赫的最高速度，并且要求该型战机需具备爬升率25,000呎/分钟，及低于100哩/时的降落速度[1]。于此同时，由于海军的韩战经验显示.50机枪已经不能满足当时的空战需求，所以新一代的海军战斗机也必须搭载20 mm机炮作为固定武装。针对海军的要求，沃特（Vought）公司的设计团队在John Russell Clark的带领下，提出了V-383型设计案以竞标此新型战斗机的需求案。与当时一般的战机设计不同，V-383采用了上单翼的设计，以降低起落架所需的长度与重量。
除此之外，此设计案最为令人激赏的部分就是采用可变倾角机翼作为主翼设计。V-383的主翼可以在起降时自机身倾斜7度，借由改变主翼攻角而提升起降时的升力，同时不阻碍驾驶座视野。本机种动力来源由附后燃器的普惠J57涡轮喷射发动机提供，亦按照海军的要求搭载了20 mm机炮作为主要的固定武装，并可携带32枚折叠尾翼式航空火箭弹，与两枚补助用的AIM-9响尾蛇飞弹。虽然美国海军后来所使用的战机仍保有固定机炮，但F-8（V-383）却是最后一型计画以机炮作为战机主要武装的机种。除了竞标新型战机之外，沃特公司也采用同一型机身发展了一型战术侦查机，并编号为V-382案。
V-383计画案的主要竞争对手为格鲁曼公司F-11虎式战斗机、麦克唐纳公司的F3H恶魔式战机、北美F-100超级军刀战斗机的舰载版改良型超级海怒式（Super Fury）。1953年5月，美国海军宣布V-383案胜出，并于6月订购3架XF8U-1原型机（1962年F8U因海空军统一编号之故，改为F-8）进行测试。第一架原型机于1955年3月试飞，并于第一次试飞即突破音障。F-8的发展过程极为顺利，因此第二架原型机竟与第一架量产型F8U-1于1955年9月30日同日试飞。1956年4月4日，F8U-1完成第一次的航舰降落测试。原型机在1956年末由美国海军第3研发中队测评，但几乎没找到问题；1957年4月开始在罗斯福号航舰配备。
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F-8A原始编号F8U-1，是F-8系列的第一种量产型，总共生产218架。因为原型机XF8U-1的试飞过程相当顺利，第一架F-8A与第二架XF-8U原型机于同一天，1955年9月首次飞行。最先出厂的F-8A采用J57-P-12A发动机，稍后更换为推力更大的J57-P-4A。
1955年9月美国海军开始要求舰载机配备空中加油装置，自F-8A开始，伸缩式加油管安装于座舱左侧后方的位置。F-8进入服役时使用的是沃特公司生产的轻型高空弹射椅，从1962年以后，无论是新出厂或者是服役中的机种都换装为马丁-贝克Mk5型弹射椅。
第一架F-8A于1956年底送交VX-3中队，第一个接收F-8的战斗机作战中队是VF-32。
RF-8A是改良自F-8A的无武装侦察机，原始编号F8U-1P。RF-8A在机腹下方安装五具照相机，机身上方位了配合外型的变化与面积率而稍微突起。机上的武装以及射控雷达全部拆除，仅剩装在机身内部的照明弹，提供夜间摄影之用。
第一架侦察型于1956年12月首次飞行，次年9月正式递交VFP-61中队在中途岛号航舰上服役。总生产量为144架。
F-8B原始编号F8U-1E，换装AN/APS-67雷达，具有部分全天候作战能力，其他与F-8A相同。第一架于1958年9月飞行，总共生产130架。
原始编号F8U-2，最大的变化是换装推力更大的J57-P-16发动机，最大军用推力10700磅，最大后燃推力16900磅，海平面爬升率为25000英尺／分，最大飞行速度为1.7马赫。为此机身也作了少许的修改。此外，机腹下增加两片安定面以提升高空时的方向稳定性，不过许多飞行员也对安装之后的飞性控制有意见。此外，机身两侧的响尾蛇飞弹挂架增加为一边两枚，提升F-8C的作战能力。
第一架F-8C自1959年1月开始递交美国海军使用，一共生产187架。
原始编号F8U-2N，F-8D与F-8C类似，也具备有限全天候飞行能力，在设计阶段的构想是预备作为夜间战斗机使用。与前一型不同点包括推力更大的J57-P-20发动机，最大后燃推力有18000磅，加装降落定速系统与新型自动飞行系统等。武装方面仍维持4门机炮与4枚响尾蛇飞弹，但是拆除原先安装于减速面上的火箭夹囊，改为燃料箱以增加机内燃料携带空间。
第一架F-8D于1960年2月飞行，总共生产152架。
增加空对地攻击功能，此型也是美国海军陆战队开始使用十字军系列战斗机之始。
另法国也购进以F-8E为基础改良之F-8E（FN）型作为当时福熙号与克里孟梭号两艘航空母舰的舰载空优战斗机，改良之处在于其采用了新的襟翼系统以及能够发射法制“马特拉”R550空对空飞弹。
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1956年美国海军想要展现他们的新机种，打算向当时世界飞行速度纪录挑战，这项纪录是由美国空军的F-100C所创下的1320公里／时，海军认为F-8不仅有潜力超过这个纪录，更可能成为第一架超过1600公里／时飞行速度的飞机。然而1956年3月19日，英国Fairey公司的一架F.D.2研究机以1811.2公里／时的速度打破原先的世界纪录。此时美国海军不为所动，继续推动这项计画，但是兼顾到对于飞机实际性能的保留，因此将目标订为止需要比1600公里／时稍高就可以了。
1956年8月21日，第12架量产型F-8A在加利福尼亚州中国湖在12120公尺高度，15公里的路径内来回两趟，飞出1624.68公里／时的平均空速，创下美国国内最高飞行速度纪录。
1957年6月6日，两架F-8A从加州外海的老好人理查（Bon Homme Richard，CV-31）号航空母舰上起飞，历经一次空中加油，直奔位于佛罗里达州外海的莎拉扥加号（Saratoga，CVA-60）航舰上降落，总飞行时间为3小时28分钟，艾森豪总统还特别在目的地欢迎这两位飞行员。
1962年古巴飞弹危机，RF-8A发挥极危险的低空侦照任务，任务在10月23日开始每天两次，针对古巴境内目标采低空侦察任务，带回的照片当时随即送回五角大楼以供研判，并证实了苏联在古巴设立中程弹道飞弹，之后危机后期RF-8A仍持续监视苏联飞弹的撤出，任务持续了约六个星期，共计拍回160,000张重要的侦照照片，任务飞行员们均荣获飞行十字勋章以资表扬。
美军大规模介入越战后，F-8也跟著航舰战斗群在1965年后参加越南上空的制空权争夺战，虽然在一开始不如飞弹万能论下所创造的F-4战斗机如此受人期待，但是实际参加作战后飞弹的低妥善率使得F-4的战绩不佳，反倒是运动性能良好的F-8加上机炮与飞弹通用的组合成功的成为猎杀米格-17战斗机的最佳机种。
在越南参战的1965至1968年间合计击落了19架战机，包括16架米格17以及3架米格21。越战中美军总共损失166架F-8系列机种，其中4架为空战损失，74架遭高射炮击落、10架遭地对空飞弹击落、事故损失76架、2架遭地面部队击毁。
越战也是F-8参与的最后一场大规模战争，随著中型航空母舰逐渐退役，F-8战机也随之撤离战场。美军的战斗机型F-8在1976年退役，侦查用的RF-8则至1987年甫全数除役。
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- 法国在1960年确定建造克里孟梭级航空母舰后，便开始物色可用舰载机；F-4战斗机太大因此不适合中型航舰操作，因此将目标放在F-8战斗机上。1962年3月16日，克里孟梭号航空母舰让2架所属萨拉托加号航舰的美国海军第32战斗攻击机中队之F-8战斗机进行测试，结论是法国随即向美国订购以F-8E战斗机改良的F-8战斗机系列。原始订单是40架单座机、6架双座机，但因TF-8A教练机开发计画取消，订单更改为42架单座机，总合约价6500万美金，法国海军飞行员在1963年4月调派至美国海军第174攻击机中队进行换装教育训练。1964年10月开始交机，1965年2月完成订单，这也是最后一批量产的十字军战斗机。F-8E(FN)配发给法国海军第12中队与第14中队，不过中期因妥善率与料件零拆需求，1979年第14中队换装超级军旗攻击机，将所有料件全数确保第12中队战备。
- 与美军F-8E相比，F-8E（FN）可变倾角机翼恢复为原型机的7度、配合自发动机提供气流的吹气襟翼系统提升低速状态下的升力；F-8E（FN）保留了响尾蛇飞弹发射能力，但是主要武器是射程更长的马特拉R.530空对空飞弹；在1973年F-8E(FN)改良，以法制R550魔术空对空飞弹为主要武器。1969年，法国海军为F-8E(FN)换用与F-8J规格相同的全新机翼，1979年更换全新的后燃器；1988年魔法飞弹退役，换用具有全相位攻击能力的魔法二型空对空飞弹，R.530飞弹退役。1989年法国确定疾风战斗机将成为下一代舰载战机后，十字军机队便决定仅实施翻修延寿，不再进行全面升级。1989年法国选择了17架F-8E(EN)进行翻修，除了补强飞机结构增加寿命、重新铺设机内配线、更换液压装置增加安全性、增加导航套件，在垂直尾翼上增装雷达警告器，翻修完成的重新定名称F-8P（Prolongé，法语意义为延寿）
- 1991年与1998年的战争F-8虽然伴随法国航舰参战，但都退居二线；在2000年由疾风M型替换后正式退役。
- 菲律宾：1977年采购35架F-8H。
- 菲律宾于1977年购得35架二手的F-8H，这批飞机当时已经在亚利桑那州的戴维斯-蒙森空军基地封存；35架中仅有25架进行翻修工程，10架是零拆用备料机，由于没有双座机，因此转换训练由美军的TF-8A代为实施。
- 菲律宾空军在1978年开始操作这批战机，曾多次拦截经过该国北方的苏联轰炸机。由于马可仕政府的问题与管理不当，大部分的F-8很快就无法飞行，1986年剩下还有飞行能力的F-8在政局动荡时飞往美军克拉克空军基地寻求保护。1988年所有的F-8自菲律宾空军退役，服役期间一共损失5架飞机与两名飞行员。
参考资料：The Great Book of Fighters[2] and Quest for Performance[3]
基本信息
- 机组：1
- 翼型：NACA 65A006 mod root, NACA 65A005 mod tipZero-lift drag coefficient: CD0.0133
- Drag area: 5.0 ft²（0.46 m²）
- Aspect ratio: 3.42
- Fuel capacity: 1,325 U.S. gal（5,102 l）
性能
- 推重比：0.62
- Lift to drag ratio: 12.8
F8U-2N机侧AAM
两枚AIM-9D挂于F-8机侧
武器
- 机枪：机身下部4根20毫米（0.79英寸） MK12机炮
，每发125
- 硬挂架2×侧面Y型挂架（用于安装 AIM-9响尾蛇飞弹或祖尼火箭）和 2×任何低于4,000 磅（2,000 公斤）的挂载：
- 火箭弹：
- 2× LAU-10火箭荚舱（每具4× 127mm 祖尼火箭）
- 飞弹：
- 空对空飞弹：
- 4× AIM-9响尾蛇飞弹或 魔术空对空飞弹（限于F-8E（FN）法国用机)
- 空对地飞弹：
- 2× AGM-12 “小斗犬”
- 空对空飞弹：
- 炸弹：
航电
- Magnavox AN/APQ-84 或AN/APQ-94火控雷达
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