Blue Waters是一台PetaFLOPS级别的超级电脑名称,由美国国家超级电脑应用中心(NCSA)部署于伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校[1]

简史

2007年8月8日,美国国家科学委员会(National Science Board)批准了一项决议,授权美国国家科学基金会(National Science Foundation)挹注打造全世界最强大具有领导地位的超级电脑。

IBM时期

处理器设计,Blue Waters采用IBM Power7处理器原于2010年上半年推出。这款处理器结合IBM POWER的晶片设计与Cell处理器的一项重要技术。Cell用于Los Alamos国家实验室的IBM Roadrunner超级电脑。Blue Waters计画由美国国家科学基金会(NSF)出资赞助,是国防部先进研究计画机构(DARPA)上一个计画的延续,而该计画也采用IBM的Power7晶片。[2]

性能

IBM系统与技术事业群研究员Bradley McCredie接受CNET访问时说:“我们从Cell计画撷取一些基因,然后直接嵌入Power7核心。”Power7晶片的另一特色,是在同一晶片封中中整合了八个处理核心,而每个核心可执行四项任务,或称“执行绪”(threads)。如此一来,每颗晶片就形同具有32个核心的处理器。相较下,英特尔高阶Xeon处理器通常每个处理核心只有两条执行绪。[2]

参与伊利诺大学计画的IBM研究员Ed Seminaro指出,依照Top 500超级电脑的“LINPACK”基准效能测试,可以产生很好看的数字,但节点之间的频宽(速度)却不高,这是因为做这种测试时,节点之间几乎不需要通讯,所以记忆频宽其实可能很差。相形之下,他指出,Blue Waters的节点间传输速率(transfer rate)可达到每秒192GB。这种高效能对波音GMFord等大型企业以及政府机构而言很重要,有利于做各种撞击模拟实验,以及天气预报核废料处理等模拟运算。[2]

IBM公布Power775处理器的核心频率以及Blue Waters的具体售价。处理器采用陶瓷封装工艺,介面为5336针。这款晶片的运行频率为3.84GHz,处在IBM宣布的3.5-4GHz之间。Power775的功耗为800W,这也是它需要水冷散热的原因。基本型的Power775系统售价为560097美元,其中包括了8颗Power7处理器和每处理器两条4GB记忆体。如果用户想升级每处理器两条8GB记忆体,那么需要另付2690美元;而如果想要升级成每处理器两条16GB记忆体,那么需要另付5199美元。如果用户想要达到2TB的最高记忆体容量,其价格将达到332736美元。[3]

终止

NCSA表示,该中心是在2007年选择IBM作为 Blue Waters 超级电脑计画的合作伙伴。但计画执行以来,发现所需的财务技术支援高于预期。开发期间,双方虽然曾寻找解决方案,但最终仍无法达成共识。原本预定将在2012年底前完成这项计画。[4]

2011年8月8日,IBM已决定终止NCSA的委托,依照合约,IBM将归还从NCSA取得的经费,同时NCSA亦得将IBM截至目前提供的设备予以归还。在NCSA公开声明中提到,IBM是由于考量开发这套以POWER7处理器为基础的超级电脑,所涉及的复杂度与成本较原预期的高,因此决定终止这项合约。[4]

Cray时期

注脚

外部链接

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