月相，是由地球上所观看之月光形态。月球本身不发光，月球直接被太阳照射之部份反射太阳光，才可见发亮，其阴影部分是月球自己之阴暗面。根据天文学，月球环绕地球公转时，地球、月球、太阳之相对位置不断规律地变化，使观测者从不同角度看到月球被太阳照明之部分，造成月相盈亏圆缺之变化。
概论
当地球位于月球和太阳之间时，我们可以看到整个被太阳直射的月球部分，这就是满月。当月球位于地球和太阳之间时，我们只能看到月球不被太阳照射的部分，这就是朔；而当首度再见到月球明亮的部分时，称为“新月”。当地月联线和日月联线正好成直角时，我们正好可以看到月球被太阳直射的部分的一半，这就是弦月（半月，因为月球亮部的圆弧如同弓柄，近似直线的黑影边缘如弓箭的弦，故得名）。
月相的更替周期是29.53日，称为一个朔望月，它是历法中历月和星期的来源。这个时间比月球公转的时间（恒星月）要长，因为当月球绕地球公转时，地球也在绕太阳公转，一个朔望月月球大约要绕（360+360*29.53/365.24）=389.11度（公转只绕360度）。所以一恒星月大约为29.53 * 360 / 389.11 = 27.32天。
月相不包括由于地球遮住太阳所造成之月食。月球绕地球公转的轨道面（白道面）与地球绕太阳公转的轨道面（黄道面）之间有5度夹角，因此新月或满月时月地日之间往往并非完全是一条直线。当月地日之间完全是一条直线时就可以观察到日食（新月时）或月食（满月时）。正是由于这5度的倾斜，每月都有朔和满月然而并非每月都有月蚀和日食。
对地球中低纬度区的观察者来说，月球永远是东升西落，北半球月球中天方位偏南，而南半球则偏北；cytotec[失效链接] 而月升至月落大约都是半日的时间，但若月亮在天空的期间是白昼，则通常很难被注意到[注 1]。
月相的名称
月球在各个阶段的相位，依照下列的顺序皆有特定的名称：(因为月球轨道较接近黄道而非赤道，故下表南北半球的分界严格来说以黄道为分割)
| 阶段 | 北半球 | 南半球 | 可见时段 | 月上中天 标准时间 |
平均 月出时间 |
平均 月落时间 |
北半球示意图 | 南半球示意图 | 图片 |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| (1)新月 （朔月） |
肉眼完全不可见，因为月球完全在太阳的阴影内（只由地照发光，需要专门观测方可识别 ) 0% | 肉眼完全不可见，因为月球完全在太阳的阴影内（只由地照发光，需要专门观测方可识别 ) 0% | 不可见 | 中午 | 06:00 | 18:00 |  |
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不适用 |
| (2)眉月 （蛾眉月或娥眉月） |
右侧的1–49%可见 | 左侧的1–49%可见 | 早上较后时间到黄昏后 | 15:00 | 09:00 | 21:00 |  |
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| (3)上弦月 | 右侧的50%可见 | 左侧的50%可见 | 下午和傍晚 | 18:00 | 中午 | 午夜 |  |
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| (4) 上凸月 （盈凸月） |
右侧的51–99%可见 | 左侧的51–99%可见 | 下午较后时间和晚上大部分时间 | 21:00 | 15:00 | 03:00 |  |
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| (5) 满月 （望月） |
肉眼完全可见 100% | 肉眼完全可见 100% | 日落到日出（整晚） | 午夜 | 18:00 | 06:00 |  |
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| (6) 下凸月 （亏凸月） |
左侧的99–51%可见 | 右侧的99–51%可见 | 晚上大部分时间和清晨 | 03:00 | 21:00 | 09:00 | |
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| (7)下弦月 | 左侧的50%可见 | 右侧的50%可见 | 晚上较后时间和早上 | 06:00 | 午夜 | 中午 | |
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| (8)残月 | 左侧的49–1%可见 | 右侧的49–1%可见 | 黎明前到下午早段 | 09:00 | 03:00 | 15:00 | |
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当太阳和月球对齐在地球的同一侧，月球是朔，而月球朝向地球的是未被阳光照亮的一侧。当月球的亮面渐增（从地球看见的明亮表面逐渐增加），月相的变化依序是朔（新月）、眉月、上弦月、上凸月（盈凸月）、和望（满月）的相位，然后成为下凸月（亏凸月）、下弦月、残月和晦[1][2]。虽然眉月较为普通与常见，但眉月和残月的位置是互换的，上弦月和下弦月有时也被称为半月。
值得注意的是，从中文的语源上来说，上弦月是指农历每月“上旬”的弦月，而不是因月相为月亮开口朝上（即假想的弓弦在上）；下弦月是指农历每月“下旬”的弦月，也不是因月亮开口朝下（即弦在下）。实际上，上、下弦月的月相也不一定如此[3]。不过，若在上半夜看到弦月，即可肯定其为上弦月；若在下半夜看到弦月，即可肯定其为下弦月，但这并非其名称典故。
当一个被照亮一半的球体被从不同的角度观看时，可见到的被照明区域是一个被圆和椭圆（椭圆的长轴和圆的直径是一致的）的交集所定义的二度空间（平面）。如果半椭圆相对于半圆是凸出的，则这种形状是凸月（凸起朝外）；如果半椭圆相对于半圆是凹下的，则这种形状是眉月或残月（凹下朝内）。
在北半球，如果月球的左边是黑暗的，则明亮的部份会逐渐增加，同时月球会逐渐凸起（朝向满月接近）。如果月球的右侧是黑暗的，则明亮的部份会逐渐缩减，同时月球会逐渐凹陷（朝向残月接近）。假设观测者是在北半球（面向南方），则月球逐渐增亮的部分永远都是右边的部分。
另外月相除了偏左右之亮面以外，亦有偏上下亮面之变化。上下之变化以越接近赤道(严格来说是黄道)，越为明显。反之越接近南北极，越不会有偏上下之变化。以冬至夏至附近于赤道观测上弦月为例，12:00至18:00月球会亮上半面，18:00至00:00月球会亮下半面，18:00月亮位于观察者头顶正上方，上下左右无法定义。以冬至夏至附近于赤道观测下弦月为例，00:00至06:00月球会亮下半面，06:00至12:00月球会亮上半面，06:00月亮位于观察者头顶正上方，上下左右无法定义。
月相的计算和名称规律
月相出现的日期和时间是根据当时月球的黄经和太阳的黄经相差值所得出的角度计算[4][5]。
“朔”的定义是月球黄经减太阳黄经等于0°；“眉月”的定义是月球黄经减太阳黄经等于+45°；“上弦”的定义是月球黄经减太阳黄经等于+90°；“上凸月”（上弦后，上半夜出现的凸月）的定义是月球黄经减太阳黄经等于+135°；“望”的定义是月球黄经减太阳黄经等于180°；“下凸月”（下弦前，下半夜出现的凸月）的定义是月球黄经减太阳黄经等于-135°；“下弦”的定义是月球黄经减太阳黄经等于-90°；“残月”的定义是月球黄经减太阳黄经等于-45°。
月亮的盈亏是指月相之中的“盈”（盈满的意思）是“满月”（英语 full moon 的直译）、正式的中文天象名词是“望”；而“亏”（亏损的意思）是“新月”（英语 new moon 的直译）、正式的中文天象名词是“朔”。
中文的月相名称除了上、下凸月之外，有一套从中国古代流传下来的专属名词，不是由英语直接翻译而成。
因此 +135°是“上凸月”（上弦后，上半夜出现的凸月），而非盈满的凸月，简称“盈凸月”，更加不是“盈月”。
-135°是“下凸月”（下弦前，下半夜出现的凸月），而非亏损的凸月，简称“亏凸月”，更加不是“亏月”。
月历
历月的平均长度是一年的1/12，大约是30.4天左右，而月球相位（朔望月）的循环周期平均是29.53天。因此，月球相位的每个阶段在每个月平均都会持续的提前一天。如果你在一个月的每一天都拍摄月球的相位，从日落后的黄昏开始，然后每天延后约25分钟拍摄，然后在日出之前的凌晨结束，你可以创建出如同图示的2005年5月8日至2005年6月6日的完整月相复合图。但要注意在5月20日没有图像，因为在5月19日晚间的子夜之前拍了一张，而下一张在5月20日晚间的子夜之后，已经是5月21日才拍摄。同样的，如果你观察月历上月球出没的时间，有时候也有某一天会被跳过去（即当天没有月出或月没）。当月亮在升起的时间接近某一天的子夜之前，则下一次再升起时就会在第二天子夜之后而跳过了一天（月没和中天有是相同的状况）。这种跳过一天的现象是人为的历法造成的，并不是月球的行为古怪。
参见
注释
参考文献
延伸阅读
外部链接
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